미국프로야구 메이저리그(MLB)의 강팀 애틀랜타 브레이브스가 시즌 개막을 코앞에 두고 예상치 못한 악재를 만났다.

애틀랜타는 4일(이하 한국시간) 주전 포수인 숀 머피(30)가 왼쪽 갈비뼈 골절로 4∼6주간 결장할 예정이라고 발표했다.

머피는 지난 1일 마이애미 말린스와 시범경기에서 타석에 나섰다가 투수가 던진 공에 옆구리를 맞았다. 추후 검진 결과 갈비뼈 미세 골절로 최종 판명됐다. 2019년 오클랜드 애슬레틱스에서 데뷔한 머피는 2023년 애틀랜타로 이적했다.

애틀랜타 유니폼을 입은 첫해 108경기에서 타율 0.251. 21홈런, 68타점을 기록하며 내셔널리그(NL) 올스타로도 뽑혔다.

지난 시즌은 부상으로 72경기에만 뛰며 타율 0.193, 10홈런, 25타점에 그쳤으나 트래비스 다노와 함께 마스크를 나눠 쓰며 애틀랜타 안방을 지켰다. 하지만 지난 겨울 다노를 떠나보낸 애틀랜타는 믿었던 머피마저 부상으로 이탈하면서 안방에 큰 구멍이 생겼다.

현재 애틀랜타의 40인 로스터에 이름을 올린 포수는 하드빅 트롬프(29)뿐이다.

트롬프는 지난 시즌 19경기에 출장해 타율 0.250을 기록했다.

오히려 트롬프보다 애틀랜타 산하 마이너리그에서 최고 유망주로 꼽히는 드레이크 볼드윈(23)이 급부상하고 있다.

2022년 신인 드래프트 3라운드에서 애틀랜타에 뽑힌 볼드윈은 아직 메이저리그 경험이 없다.

하지만 지난 시즌 도중 더블A에서 트리플A로 승격한 볼드윈은 두 리그에서 124경기에 출전해 타율 0.276, 16홈런, 88타점을 터뜨리며 공수에 걸쳐 실력을 인정받았다.

ESPN은 오는 28일 열리는 샌디에이고 파드리스와 개막전에 볼드윈이 애틀랜타 선발 마스크를 쓰고 출장할 것으로 내다봤다.