최근 미국 내에서 항공 사고가 잇따르고 있는 가운데 이번에는 경비행기 두 대가 공중에서 충돌했다.

19일 애리조나주 마라나 타운 당국에 따르면 이날 오전 8시30분께 마라나 지역 공항 상공에서 경비행기 2대가 충돌하는 사고가 발생했다. 사고를 낸 경비행기 중 1대에 타고 있던 2명이 현장에서 숨졌다. 다른 경비행기 탑승자 2명은 다치지 않았다고 당국은 전했다.

연방항공청(FAA)은 이들 2대의 항공기가 공항 내 상공에서 충돌한 것으로 확인됐다고 밝혔다. 국가교통안전위원회(NTSB)와 FAA가 사고 원인 등을 조사 중이다.

FAA에 따르면 이 공항은 관제탑 없이 운영되는(uncontrolled) 공항이다. 이 공항에 들어오는 항공기 조종사들은 대개 공항 일대에 있는 다른 조종사들에게 자신의 위치를 알리기 위해 교통조언 주파수를 이용해 교신한다.

AP통신과 CNN 등은 지난 한 달간 북미에서 4건의 항공기 사고가 잇달아 발생한 데 이어 또다시 인명피해를 내는 사고가 일어나 항공 안전에 대한 우려를 키우고 있다고 전했다.

지난달 29일 워싱턴 DC의 로널드 레이건 공항 근처에서 여객기와 군용 헬기가 충돌한 후 추락해 총 67명이 숨졌고, 같은 달 31일에는 펜실베니아주 필라델피아 시내에 6명이 탑승한 의료 수송기가 추락해 탑승자 전원을 포함해 모두 7명이 사망했다.

이어 지난 7일에는 알래스카에서 10명을 태우고 가던 소형 비행기가 실종된 뒤 파괴된 잔해로 발견돼 10명이 전원 사망했고, 지난 17일 캐나다 토론토 공항에서는 80명이 탑승한 델타항공 여객기가 공항 활주로에 착륙하던 중 미끄러지면서 화염에 휩싸이고 전복되는 사고가 발생해 21명이 다쳤으나 사망자는 없었다.