텍사스주의 한 샤핑몰에서 15일 오후 총기난사가 벌어져 1명이 숨지고 3명이 다쳤다고 AP·로이터 통신이 보도했다.

보도에 따르면 이날 오후 5시께 텍사스 남부의 멕시코 접경 도시 엘패소에 위치한 ‘시엘로 비스타 몰’ 내 푸드코트에서 총기 난사가 벌어져 1명이 숨지고 3명이 다쳤다. 피해자는 모두 남성인 것으로 파악됐다.

부상자 3명은 즉시 인근의 유니버시티 메디컬센터로 옮겨져 치료를 받고 있다. 병원 측은 이중 2명이 중태라고 전했다. 엘패소 경찰은 현장에서 남성 용의자 1명을 체포하고 범행에 사용된 총기를 확보했으며 얼마 뒤 2번째 남성 용의자까지 붙잡았다.

범행 동기는 아직 확인되지 않았다. 경찰은 “더 이상의 위험은 없다”면서도 이번 사건에 대한 조사가 끝날 때까지 해당 샤핑몰을 폐쇄할 것이라고 밝혔다.

이날 사건이 벌어진 시엘로 비스타 몰은 사람들이 통행이 많은 쇼핑가에 위치해 있다. 바로 옆에는 2019년 총기난사로 23명이 사망한 월마트 매장이 있다.

그레그 애벗 텍사스주 주지사는 이날 트위터에서 엘패소가 이번 사건에 대응할 수 있도록 주정부의 전폭적 지원을 약속했다.

미국의 고질적인 총기 문제는 올해 들어서도 끊임없이 발생하고 있다. 이틀 전인 13일 미시간주립대에서는 40대 흑인 남성의 총기난사로 3명이 숨지고 5명이 다쳤다. 지난달 21일에는 설 명절을 앞두고 LA 카운티 몬트레이팍에서 중국계 72세 노인이 반자동 권총을 난사해 11명이 사망했다.

미국 내 총격 사건을 추적하는 비영리 단체 ‘총기 폭력 아카이브’는 올해 들어 지난달 25일까지 총기난사 사건이 총 40건 발생한 것으로 집계했다. 이 단체는 총격범을 제외하고 사망자나 부상자가 4명 이상일 경우 단순 총격이 아닌 총기 난사 사건으로 분류한다.