연방 상원 의원 선거의 마지막 승부처였던 조지아주(州)가 결선투표제 폐지를 촉구하고 나섰다.

조지아주 선거 관리 책임자인 브래드 래펜스퍼거 주(州) 국무장관은 14일 성명을 내고 주의 결선투표제가 유권자와 선거 당국에 너무 많은 부담을 주고 있다면서 이 제도를 폐지할 것을 주 의회에 요청했다고 정치전문매체 더힐이 보도했다.

조지아는 선거에서 과반 득표자가 없으면 1,2위 후보간 결선투표를 실시해 승자를 가린다.

11·8 중간선거 연방 상원 의원 선거에서도 과반 득표자가 나오지 않아 4주 뒤인 지난 6일 결선투표를 치렀고 그 결과 민주당의 라파엘 워녹 의원이 당선됐다.

조지아주 결과가 나오기 전 미 상원은 민주당 50석, 공화당 49석으로 민주당의 다수당 지위가 확정된 터여서 그 주의 선거 결과는 중요하게 여겨지지 않았다.

하지만 조지아에서 워녹 의원이 이긴 직후 민주당의 커스틴 시네마 의원이 탈당하면서 만일 조지아에서 공화당이 승리했다면 상원 다수당 지위가 공화당으로 넘어갈 수도 있었다.

결과적으로 조지아주가 상원 다수당을 결정지은 셈이 됐다.

조지아주는 2년 전 상원 의원 선거에서도 과반 득표자가 없어 결선투표를 진행해 민주당이 승리하면서 가까스로 민주당이 상원을 장악한 바 있다.

래펜스퍼거 장관은 "조지아주는 선거 결선투표제를 실시하는 '유이'한 주 중 하나이며, 선거 때마다 결선투표를 해야 하는 것으로 여겨진다"며 "주 의회가 결선투표제 개혁을 검토하길 바란다"고 말했다.

현재 미국의 50개 주 가운데 결선투표제를 도입한 주는 조지아주와 루이지애나주 두 곳이다. 대부분의 주는 가장 많은 표를 얻은 후보가 당선된다.

메인주와 알래스카주는 지지하는 후보 순으로 순위를 매겨 투표하는 선호투표제를 실시하고 있다.

과반 득표 후보가 없을 때 최하위 득표 후보를 탈락시켜 이 후보를 1순위로 택한 유권자 표를 그들이 뽑은 2순위 후보에게 넘겨 계산하는 방식이다.

조지아주처럼 결선투표제를 실시하면 래펜스퍼거 장관 주장처럼 유권자와 선거당국에 부담을 주는 것은 물론 선거비용 또한 두 배로 늘 수밖에 없다.

게다가 당초 선거 9주 후였던 결선투표가 작년 선거법 개정으로 4주 뒤에 실시하는 것으로 바뀌면서 추수감사절 연휴 기간에도 선거업무가 진행되는 부작용도 있다고 미 언론은 지적한다.

래펜스퍼거 장관은 "누구도 가족의 연휴 기간에 정치를 다루고 싶어하지 않는다"며 "특히 투표 마감일과 선거 감사, 4주간의 결선투표 완료에 어려움을 겪는 카운티에서는 더욱 힘든 일"이라고 말했다.

<연합뉴스>