도널드 트럼프 미국 대통령은 "내 두 번째 임기 때의 무역협상은 중국에 훨씬 더 나쁠 수 있다"며 중국에 "지금 행동하라"고 촉구했다.

양국의 협상이 교착 상태에 빠져 미중 무역갈등이 악화한 상황에서 중국을 향해 시간을 끌지 말고 협상 타결에 나서라고 압박한 것이다.

트럼프 대통령은 11일(현지시간) 트위터를 통해 "중국은 최근 협상에서 너무 심하게 당하고 있어서 2020년 차기 대선 무렵까지 기다리는 게 낫겠다고 생각하는 것 같다"고 말했다.

중국의 협상 전략과 관련해 트럼프 대통령은 "운 좋으면 민주당 후보가 당선돼 계속 미국에서 연간 5천억 달러를 뜯어낼 수 있을지 보려는 것"이라고 주장했다.

트럼프 대통령은 이어 "그러나 한 가지 문제는 중국이 (다음 대선에서) 내가 당선되리라는 것을 안다는 점"이라고 자신했다. 자신의 재선을 확신하는 근거로는 "미 역사상 최고의 경제와 고용 수치 등"을 들었다.

그는 "내 두 번째 임기에 협상이 진행된다면 (미중 간의) 합의는 중국에 훨씬 더 나쁠 것"이라며 "중국은 지금 행동하는 것이 현명할 것"이라고 강조했다.

트럼프 대통령은 그러면서 "그렇지만 높은 관세를 징수하는 것도 너무 좋다"고 덧붙였다.

미국과 중국은 지난 9∼10일 워싱턴에서 열린 고위급 협상에서도 합의를 이뤄내지 못한 채 양보 없는 무역전쟁을 이어가고 있다.

트럼프 대통령은 협상 결과를 보고 받은 후 양국의 대화가 "솔직하고 건설적"이었다며 "앞으로 대화는 계속될 것"이라고 밝힌 바 있다.

중국 측 협상 당사자인 류허(劉鶴) 중국 부총리도 협상 직후 대화가 건설적이었다고 평가하며, 향후 협상 전망에 대해서도 "신중한 낙관론"을 견지했다.

이처럼 양측 모두 대화의 문을 열어놓으면서도 동시에 상대에 대한 압박을 늦추지 않고 있다.

미국은 협상 도중인 전날 오전 0시 1분을 기해 2천억 달러 중국산 제품에 대한 관세를 25%로 인상했고, 3∼4주 후엔 나머지 3천억 달러 규모의 중국산 제품에 대해서도 같은 세율의 관세를 부과할 것이라고 예고했다.

또 트럼프 대통령은 이날 앞서 올린 다른 트윗을 통해 관세 인상으로 타격을 입을 미국 기업을 향해서 "제품을 미국에서 생산하라"고 거듭 강조했다.

류 부총리도 미국과 '원칙 문제들'(principle issues)에 대해 견해차가 있다며 이에 대해 "절대로 양보할 수 없다"고 강조했다.

양측은 아직 추가 협상 일정을 잡지 못한 것으로 전해졌다. <연합뉴스>