LA 시정부가 주최한 창작시 경연대회에서 한인 여고생이 100여 명의 쟁쟁한 경쟁자들을 제치고 당당히 대상을 거머쥐어 ‘청소년 계관시인’으로 등단했다. 하버드 웨스트레익 고교에 재학 중인 소피 김(17·한국명 김하늘·사진 가운데) 양이 그 주인공이다.

김 양은 지난 2일 LA 중앙도서관에서 열린 창작시 경연대회에서 성소수자 관련 주제로 출품한 시 작품으로 최고상을 받았다.

김 양의 부친 해리 김 변호사는 13일 본보와의 통화에서 “딸아이는 시를 통해 세상을 보다 나은 방향으로 변화시킬 수 있고, 타인에 대해 이해할 수 있게끔 돕는다고 믿고 있다”며 “특히 소외된 사람들, 성소수자들에게 관심이 많아 여러 가지 방식으로 참여하고 있다”고 밝혔다.

실제로 소피 김 양은 시 창작활동 이외에도 하버드 웨스트레익 고교의 젠더&섹슈얼리티 어웨어니스 클럽(GSA)의 회장을 맡아 교내 페미니즘 활동을 주도하고 있고, 성소수자들 관련 다양한 이벤트와 프로젝트를 주최해 그들의 목소리를 대변하고 있다고 한다.

김 양은은 내년 6월 책 출판을 앞두고 있으며, LA시를 대표하는 ‘청소년 계관시인’으로서 서부 지역 및 전국 대회에도 참가할 예정이다.

한편 LA시 공공도서관과 미국 시인 아카데미 등의 후원으로 열린 LA 시정부 주관 ‘시 경연대회’는 LA 카운티에 거주하는 14~19세 청소년들을 대상으로 시민 및 지역사회 참여도와 시의 창작수준, 시 낭송 등을 평가 기준으로 삼아 매년 대상자를 수상하고 있다. 소피 김 양은 평소에도 슬램 포에트리(행동과 몸짓으로 하는 현대시)를 즐겨, 이번 경연대회에서 낭독 부분 큰 점수를 받은 것으로 알려졌다.

<석인희 기자>