도널드 트럼프 행정부의 재무장관 후보인 금융업계 출신 스티븐 므누신 내정자가 19일 열린 연방 상원 인준청문회에서 과거의 조세회피처 이용 문제로 ‘진땀’을 쏟았다.

므누신 내정자는 헤지펀드를 운영하는 과정에서 고객을 위해 했던 일로 법률을 어기지 않았다고 해명했지만, 그를 ‘낙마 표적’ 중 한 명으로 점찍은 민주당 의원들의 집중공세를 피하지는 못했다.

상원 금융위원회의 야당 간사인 론 와이든(민주·오리건) 의원과 데비 스테이브노(민주·미시간) 의원 등이 “납세를 회피하려고 케이먼 군도에 법인을 만든게 아니냐”고 송곳 질문 공세를 펼쳤고, 이에 대해 므누신 내정자는 므누신 내정자는 “미국에서의 과세를 피하려 그것(케이먼군도 법인)을 사용하지 않았다”고 답한 뒤 “당시에는 합법적 행동이었다”거나 “다른 많은 헤지펀드도 했던 일”이라며 피해가려고 시도했다.

금융업계 규제나 정부부채 한도 문제와 같이 재무장관으로서의 ‘본업’에 속하는 질문들에 대해 므누신 내정자는 여당인 공화당에서 지금까지 했던 주장과 다른 의견을 내놓았다.

므누신 내정자는 금융회사가 자기자본으로 위험자산에 투자하지 못하도록 하는 ‘볼커 룰’에 대해 “자기자본으로 거래한다는 개념은 연방예금보험공사(FDIC)의 보호를 받는 은행에서 할 만한 일로 생각하지 않는다”며 “나는 볼커 룰을 지지한다”고 밝혔다.

그는 연방정부 부채 한도 상향에 대해 “조속히 올리겠다”고 답했다. 공화당에서는 ‘도드 프랭크’ 금융규제법의 하위 조항인 ‘볼커 룰’을 과도한 금융규제의 대표적 사례로 지적해 왔고, 공화당 내 강경 원리주의자들은 연방정부의 부분업무정지(셧다운)를 불사하면서까지 연방정부 부채 한도 증액에 거부반응을 보여 왔다.