44명의 목숨을 앗아간 이스탄불 공항 테러를 지휘한 인물로 거론되는 아흐메드 차타예프(35)는 '외팔이 아흐메드'로 통하는 체첸계 러시아인이다.

친정부 성향의 매체 데일리사바와 예니사파크 등은 터키당국이 차타예프를 추적하고 있다고 1일 보도했다.

차타예프는 수니파무장단체 '이슬람국가'(IS)의 체첸분파인 '야르무크군(軍)' 사령관으로 알려진 인물이다.

그는 지난해 IS의 선전 동영상에 등장해 다게스탄 '전사'들에게 IS에 합류하라고 부추겼다.

미국 재무부는 지난해 차타예프를 테러 용의자 명단에 올렸다.

차타예프는 2000년대 초반까지 체첸반군으로서 러시아 정부에 대항해 무장활동을 하다 서쪽으로 활동무대를 옮겼다.

2011년 러시아 정부 요청으로 불가리아당국이 차타예프를 체포했으나, 오스트리아에서 난민지위를 획득해 풀려난 것으로 전해졌다.

IS 선전 비디오에서 차타예프가 '2012년말에 IS에 합류한 다게스탄 대원들'에게 인사를 하는 것으로 미뤄 그 무렵 본격적으로 IS 활동을 한 것으로 추정된다.

그는 2012년 조지아에 머무르던 중 체첸 접경에서 벌어진 총격전에서 체포됐다. 차타예프는 이 과정에서 한쪽 팔과 다리를 잃었다.

차타예프는 혐의가 입증되지 않아 조지아법정에서 풀려났고 지금까지 소재가 불분명하다.

예니사파크는 차타예프가 암호명 '미스터 생어'를 썼다고 소개하고, IS 동영상과 조지아 법정에서 그의 모습을 담은 사진을 실었다.

한편 이번 이스탄불 아타튀르크공항 테러범 3명 가운데 라킴 불가로프와 바딤 오스마노프는 러시아인이라고 터키 매체들이 정부 관계자를 인용해 보도했다.

앞서 터키당국은 테러범의 국적이 러시아(다게스탄), 우즈베키스탄, 키르기스스탄이라고 발표했다.

그러나 키르기스 외무부는 "터키당국이 불가로프와 오스마노프가 러시아 여권 소지자로 확인했다"고 1일 밝혔다.

터키당국은 이번 테러모의에 연관된 혐의로 외국인 15명을 포함 24명을 붙잡아 조사하고 있다고 관영 뉴스통신사 아나돌루아잔시가 전했다.<연합뉴스>