미국에서는 지금 ‘화장실 전쟁’이 불붙고 있다.

발단은 노스캐롤라이나주가 성전환자의 공중화장실 이용과 관련해 태어날 때 출생증명서에 기록된 생물학적 성별에 따라 화장실을 사용하도록 하는 법안을 제정하면서 불거졌다.

팻 매크로리(공화) 주지사의 서명을 거쳐 지난 1일부터 시행 중인 법안은 주 내 모든 자치단체의 성 소수자 차별금지 조례제정을 금지하고, 인종·성차별과 관련한 소송도 하지 못하도록 하는 내용을 담았다.

실제로 미국에서 최소 13개 주가 노스캐롤라이나주와 비슷한 법안을 추진하고 있는 것으로 알려졌다.

이에 인권단체와 대기업, 스포츠단체, 유명 스타들이 항의시위에 나서면서 ‘화장실 전쟁’으로 격화됐다. 이들은 이 법안이 대표적인 성소수자 인권차별법이라며 ‘노스캐롤라이나 보이콧’ 캠페인에 대대적으로 나섰다.

락스타 브루스 스프링스틴이 지난 10일로 예정됐던 노스캐롤라이나 공연을 전격 취소했다. 비틀스의 멤버 링고스타도 오는 6월 노스캐롤라이나에서 열기로 한 콘서트를 철회했다.

온라인 결제업체 페이팔은 360만달러 상당의 노스캐롤라이나 투자계획을 철회했고, 도이체방크도 시설 투자계획을 거둬들였다. 동북부 코네티컷주의 무당파 의원들은 노스캐롤라이나주 샬럿에 본부를 둔 미국 두 번째 규모의 은행인 뱅크오브아메리카에 이전권유 서한을 발송했다.

공화·민주당 상원의원 6명이 프로농구(NBA) 아담 실버 커미셔너 앞으로 공동서한을 보내 내년 2월 노스캐롤라이나 샬럿에서 열릴 예정인 NBA 올스타전 개최지 변경을 공개적으로 촉구했다.

실버 커미셔너는 21일 “올스타전 개최지 확정에 시한을 설정하지 않았다”면서 “우리는 비상계획을 세워두고 있다”며 최후통첩으로 압박했다.

성소수자 차별법을 시행하는 노스캐롤라이나와 미시시피주에 공무원의 출장을 금지하는 조처를 내린 주 정부·시 정부 수도 늘어나고 있다. 공무원 출장금지 지역으로 2개 주를 모두 못 박은 주는 코네티컷, 미네소타, 뉴욕, 버몬트, 워싱턴 등 5개 주다.

특별행정구역인 워싱턴 DC와 신시내티, 호놀룰루, LA, 샌프란시스코, 뉴욕, 솔트레익시티 등 16개 도시가 보조를 맞췄다.

공화당 경선 선두주자 도널드 트럼프는 21일 NBC 방송이 주관한 타운홀 미팅 인터뷰에서 노스캐롤라이나주의 성소수자 차별반대 금지법을 놓고 “문제가 많다. 큰 대가를 치를 것”이라고 비판했다. 이 같은 상황에서 버지니아주 리치먼드의 제4 연방고등법원은 트랜스젠더 고교생 개빈 그림이 자신의 정체성에 맞는 화장실을 쓰게 해달라며 제기한 소송에서 그림의 손을 들어줬다.

법원은 그림의 남성 화장실 사용을 금지한 학교 측의 방침이 연방 기금을 받는 학교에서는 성차별할 수 없도록 한 연방법 ‘타이틀 Ⅸ’을 위반했다며 1심 법원의 판결을 뒤집었다.