미국 콜로라도 주의 낙태 옹호단체 '플랜드 페어런트후드' 병원에서 총격 사건이 벌어져 3명이 사망하고 9명이 부상한 지난달 27일 총기판매가 최고 수준을 기록한 것으로 추정됐다고 AP통신이 2일 보도했다.

버락 오바마 미국 대통령이 콜로라도 주 총격사건을 규탄하며 총기 규제를 거듭 호소했으나, 불안한 미국인들은 오히려 총기 매장으로 달려간 셈이다.

'블랙프라이데이' 세일 시즌이 시작된 이날 미 연방수사국(FBI)의 총기 구매자 신원조사가 사상 최대인 18만5천345건에 달한 것. 지난해 블랙프라이데이 첫 날에 비해 5% 가량 늘어난 것이기도 하다.

신원 조사만으로 총기 판매 규모를 정확히 알 수 있는 것은 아니지만, 미 언론은 콜로라도 주에서 벌어진 총격사건을 비롯해 최근 잇따랐던 충격적 총기 난사사건의 여파로 블랙프라이데이인 이날 총기 판매가 사상 최대를 기록한 것으로 추정했다.

FBI의 총기 소유자에 대한 신원조사는 1998년부터 시작됐다. 로널드 레이건 전 미국 대통령의 암살미수 사건 당시 다쳐 후유증으로 고생하다가 숨진 제임스 베어 브래디 전 백악관 대변인의 이름을 딴 '브래디 총기 규제법'에 따라서다.

앞서 오바마 대통령은 콜로라도 주 총격사건이 터지자 이튿날 성명에서 "갈수록 더 많은 미국인과 그들의 가족이 두려움을 느끼고 있는데 이는 정상적인 것이 아니다"라며 "거리에서 총기를 사용해서는 안 될 사람들이 쉽게 총기에 접근하는 문제에 대해 뭔가 조치를 취해야 한다"고 강조했다.

오바마 대통령은 현재 특정 규모 이상의 무기를 판매하는 이들에게 재무부 산하 주류·담배·화기 및 폭발물 단속국(BATFE)이 면허를 주고 총기 구매자의 신원조사를 의무화하도록 하는 새로운 행정명령을 추진 중이나 공화당을 비롯한 정치권 안팎의 반발이 만만치 않다.

현행 연방법은 이미 '무기매매에 종사하는' 사람들은 신원조사를 의무화하고 있지만, 취미나 수집 목적으로 종종 매매·교환하는 사람들, 또는 수집한 무기의 일부 또는 전부를 판매하는 사람들은 제외했다.