‘유리천장’을 뚫고 승승장구하는 캘리포니아주의 커리어 우먼들이 늘고 있다. 상장 한인은행들은 여성 고위직의 비율을 따진 기업 순위에서 상위권을 기록했다.

UC 데이비스 경영대학원은 19일 캘리포니아에 본사를 둔 시가 총액(올 6월30일) 기준 400대 상장기업의 여성 이사회 이사 및 임원 비율을 조사한 결과 12.3%로 나타났다고 밝혔다.

실제 2007년 8.8%에 불과했던 대기업 내 여성 고위직 비율은 지난해 11.5%로 늘었고 또다시 1년 새 0.8%포인트 상승했다. 400개 기업의 3,260개 이사회 이사직 중 여성은 432명(13.3%)이었고 1,823명의 임원 가운데는 191명(10.5%)이 여성으로 조사됐다. 특히 17개사는 최고경영자(CEO)가 여성이었으며 여성이 최고재무책임자(CFO)인 기업은 52개였다.

11년째 동일한 조사를 해온 가운데 올해는 400개 기업 중 단 한 명의 여성 고위직이 없는 기업의 숫자가 사상 최소인 92개로 나타났다.

UC 데이비스 경영대학원의 앤 허프 스티븐슨 학장에 따르면 상위 25개 기업의 총자산 수익률(ROA)과 자기자본 이익률(ROE)은 일부 기업들의 마이너스 실적에도 불구하고 그 중간 값이 각각 4.4%와 12.2%로 400개 전체의 중간 값보다 74% 이상 높았다.

다만 성별에 따른 고위직의 연봉 등 처우는 아직 남녀 간 격차가 존재하는 것으로 나타났다. 남성 임원의 연봉 중간 값은 210만달러였지만 여성은 190만달러로 10% 가량 낮았다.

한편 상장 한인은행 3사는 400개 기업 중 상위권을 기록했지만 여성 고위직 비중을 좀 더 늘릴 필요가 있다는 의견이 뒤따랐다. 이번 조사에서 BBCN, 윌셔, 한미 등 3사는 각각 고위직 임원 중 여성의 숫자가 지난해보다 나란히 1명씩 증가한 것으로 나타났다. 그 결과, 3사의 여성 이사 및 임원 비율은 윌셔은행이 23.1%로 45위, 한미가 21.4%로 57위를 기록했고 BBCN은 11.1%로 178위였다.

한 한인은행 관계자는 “주류 은행들이 여성 이사나 임원의 비중을 높여가고 있는 점에 주목할 필요가 있다”며 “한계에 직면한 은행권에 여성 리더십은 분명 새로운 활력소가 될 것”이라고 말했다.

<류정일 기자>