불꽃놀이 용품에 대한 규제를 푸는 미국의 주(州)들이 늘어나면서 오는 4일 미국 독립기념일 밤 하늘이 더욱 화려해질것으로 보인다.

미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 2일 조지아, 뉴욕, 오하이오 주가 세수 확충을 위해 일부 불꽃놀이 용품의 판매를 허용하면서 매출이 빠르게 늘고 있다고 전했다.

조지아 주는 지난 1일 안전성 우려에도, 빈 병에서 쏘아 올리는 불꽃놀이 용품 등 3개 품목에 대한 지난 수십 년간의 규제를 풀었다.

지금까지는 주 내에서는 폭죽 등 소형 제품만 살 수 있어서 이런 제품을 구입하려면 다른 주까지 건너가야 했다.

뉴욕 주의 62개 카운티도 작년 11월 주법 개정으로 1900년대 초 이래 처음으로 폭죽 등 일부 제품을 슈퍼마켓 등에서 살 수 있게 됐다. 올해 독립기념일부터 ‘효과’가 나타날 것으로 보인다.

다만, 뉴욕 주에서는 여전히 공중에서 폭발하는 제품은 불허 대상이다.

오하이오 주의 경우, 불꽃놀이 용품을 사려 할때 미리 관공서에 제출해야 하는 서식이 오는 9월부터 없어진다.

켄터키, 유타, 뉴햄프셔, 메인, 미시간 주에 이어 이들 3개 주가 규제를 완화하거나 없애면서, 엄격한 규제를 유지하는 곳은 매사추세츠, 뉴저지, 델라웨어 정도로 줄었다고 WSJ은 전했다.

최근 미국의 경기 회복이 이런 추이와 무관치 않다는 분석이 나오고 있다.

일반용 불꽃놀이 제품의 수입량은 2005년 2억5천500파운드에서 2009년 1억8천220파운드로 줄었다가 2014년 2억2천530파운드로 과거 수준을 거의 회복했다. 최근 수입되는 제품은 거의 중국산이다.

그러나 안전 문제에 대한 우려는 여전하다.

미국에서는 불꽃놀이로 인한 화재가 연평균 1만8천 건으로 집계되고 있다.

미국방화협회(NFPA)에 따르면 2013년 불꽃놀이를 하다가 크고 작은 상처를 입어 응급실로 실려간 사람은 1만1천여 명에 달했다.