구글과 야후 등 미국내 주요 IT 기업들에서 일하고 있는 한인 등 아시아계 직원들이 전체에서 차지하는 비중이 3분의 1이나 되지만 이들이 임원 자리에 오르는 기회는 극히 제한돼 있어 테크놀러지 분야에서 아시아계들이 더 높은 ‘유리천장’에 직면해 있는 것으로 나타났다.

6일 LA타임스는 아태계 비즈니스 전문직 단체인 어센드 재단 보고서를 인용해 IT 업계에서 아시아계 직원들이 받는 차별이 예상보다 심각하다고 보도했다. 구글, 야후, 인텔, 링크드인, 휴렛 패커드(HP) 등 직원 비율과 임원 비율을 통계로 아시아계 직원이 고위직에 오르는 가능성은 백인에 비해 최고 4배나 더 어려운 것으로 나타났다는 것이다.

보고서는 지난 2013년 5개 주요 IT 기업 직원 13만9,000명을 인종 및 고위직 비율로 나누어 비교했다. 그 결과 아시아계 직원은 전체 직원의 3분의 1이나 차지했지만 고위직은 대부분 백인이 차지한 것으로 나타났다.

보고서를 작성한 벅 기 전 시스코 데이터센터 총괄매니저는 “백인 남성은 백인 여성보다 승진 기회를 42% 더 얻지만 아시아계 여성과 비교해 260%나 앞서갔다”며 “백인 남성은 아시아계 남성보다 승진 기회를 150%, 백인 여성도 아시아계 여성보다 승진 기회를 150%나 더 얻는 것으로 나타났다”고 분석했다.

보고서는 이 같은 통계가 IT 업종 내 고용률 대비 승진 불평등 척도를 보여준다고 지적했다. 또한 인종별 승진 차별로 인해 아시아계 직원은 한정된 자리로 올라가기 위해 타인종보다 더 많은 업무강도와 능력을 요구받고 있다고 명시했다.

한편 이번 보고서와 관련 IT 기업들은 다인종·다문화 반영 조치를 취하거나 취할 것이라고 밝혔다. 직장 내 인종구성 비율을 고려해 구글은 최근 1억5,000만달러, 링크드인은 3억달러를 아시아계 등 소수계 직원 자기계발 기금으로 조성했다.


<김형재 기자>