한국전쟁이 한창이던 1952년 이승만 전 대통령이 당시 임시수도였던 부산에서 권총암살을 당할 뻔 했던 순간을 포착한 사진이 미국에서 최초로 공개됐다.

뉴저지에 거주하는 김태진 국제지도수집가협회(IMCoS) 한국 대표가 20일 본보에 단독 공개한 ‘대한민국 방첩대(CIC) 사진첩’에 수록된 이 사진에는 1952년 6월25일 부산 충무로 광장에서 열린 ‘6.25 2주년 기념식’ 연단에서 헌병 호위 하에 연설하는 이 전 대통령의 바로 뒤쪽에서 한 남성이 권총으로 저격하려는 모습이 생생히 담겨져 있다.

사진 속에서 이 전 대통령은 무슨 일이 벌어지는지 모르는 채 연설 원고를 읽고 있으며, 연단 뒤에는 왼손에 권총을 든 남성이 하늘 위쪽으로 쳐들었던 총구를 이 전 대통령을 향해 서서히 내리며 방아쇠를 당기려 하고 있다. 사진 아래에는 암살을 시도한 남성의 이름은 유시태(당시 62세)로 “이 전 대통령을 저격(snipe)하려 하고 있다”는 설명과 함께, 당시 김시현 민주국민당 의원이 이끌던 12인의 반정부 조직이 이번 사건을 주도했다는 내용의 주석이 달려 있다.

그동안 이 전 대통령 암살시도 사건 직후 열린 법정사진은 공개돼 왔으나, 저격 순간의 모습이 공개되기는 처음이다.

역사 기록에 따르면 당시 김시현 의원 신분증을 갖고 행사장에 잠입한 유시태는 이 대통령을 향해 권총 방아쇠를 당겼지만 총알이 발사되지 않는 바람에 저격에 실패했고 곧바로 현장에서 체포됐다. 일제 강점기 의열단원 출신으로 독립운동을 했던 유시태와 김시현은 이 사건으로 사형선고를 받았으나 이후 무기징역으로 감형된 뒤 1960년 4.19혁명 후 과도정부에서 시국사범 1호로 석방됐다.

<미주본사>