잭팟 상금이 많게는 수천만달러에 달하는 복권 당첨자의 ‘신원공개’ 문제를 놓고 논란이 일고 있다.

뉴욕타임스는 26일 노스캐롤라이나주에서 지난주 복권 당첨자의 신원을 공개하지 않는 법안이 상정됐으나 부결됐다며, 상당수 주에서 천문학적 액수의 복권 당첨금을 받아가는 당첨자의 신원을 공개하느냐의 문제로 논란을 빚고 있다고 전했다.

현재 대부분의 주에서는 고액 당첨자의 신원공개를 의무화하고 있는데, 이 문제가 논란을 일으키는 것은 주 정부의 재정사정과 복권산업의 흥행문제가 서로 부딪히기 때문이다.

우선 당첨자가 누구인지 공개하지 말아야 한다는 쪽은 주 정부의 재정 압박을 타개하기 위해 고액 당첨자들에게 당첨금 일부를 내놓는 대가로 익명을 보장해 주자는 주장을 내놓고 있다.

이와 관련 조지아주는 올해 복권 당첨자의 신원공개를 금지하는 법안을 발의했다. 다만 조건이 있다. 당첨금의 25%를 기부하겠다고 서약한 경우에 한해서다. 법안은 기부액을 장학금 등으로 쓰도록 제한했다.

애리조나주 역시 복권 추첨일로부터 90일 동안은 당첨자의 신원을 공개하지 않는 방안을 추진 중이다.

당첨자 익명 보장을 반대하는 쪽은 당첨자가 누구인지 공개되지 않으면 복권산업의 신뢰도가 떨어지고 흥행도 실패하게 된다고 반박하고 있다. 당첨자가 누구인지 알 수 없게 되면 ‘실제 당첨자가 나왔는지’에 대한 불신이 생길 수 있고, 이에 따라 복권 구매자가 줄어들어 관련 수입도 적어진다는 논리다. 익명을 보장하더라도 세인들의 관심 때문에 결국 신원이 공개되 익명 보장의 실효성이 없다는 주장도 나온다.