우즈베키스탄과의 8강전에서 연장 혈전 끝에 승리를 따낸 울리 슈틸리케 한국 대표팀 감독은 경기 후 “우리 선수들을 강한 정신력을 칭찬할 수밖에 없다”고 말했다.

슈틸리케 감독은 구자철과 이청용 등 핵심 선수들이 빠졌음에도 희생정신으로 뭉친 팀이 강한 정신력으로 승리를 합작했다고 소감을 밝혔다. 그는 전반전엔 심리적인 부담으로 문제가 많았는데 후반엔 침착한 경기로 실수를 많이 줄였다면서 여러차례 희생정신과 강한 정신력을 강조했다.

그는 또 이날 두 골을 뽑아낸 손흥민에 대해 “아직 몸상태가 100%가 아니었고 체력저하로 힘들어해 교체를 검토했으나 그렇게 하지 않은 게 결과적으로 좋은 판단이었다”면서 “오늘 공을 자주 빼앗겼는데 그것은 유럽 챔피언스리그에 나가는 선수가 보여줄 모습은 아니었다. 오늘 경기를 계기로 손흥민 선수가 더 나아질 것으로 본다”고 말했다. 그는 이어 “지금까지 네 경기 치르면서 손흥민의 장기를 아직 보지 못했다. 스피드, 기술은 나무랄 데가 없지만 침착한 플레이가 필요하다는 생각이 든다. 그런 모습을 이번 대회에서 더 보기를 기대한다”고 덧붙였다.