20일 오후 태국 방콕의 라자망갈라 국립경기장에서 열린 북한과의 2014 아시아축구연맹(AFC) U-16 챔피언십 결승전에서 북한의 김위성이 한국의 이승우 유니폼을 잡아당기며 몸싸움을 하고 있다. <연합>

16세 이하 한국축구대표팀이 남북대결에서 무릎을 꿇으며 아시아 정상의 꿈을 접었다.

최진철 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 20일 오후 6시(현지시간)태국 방콕의 라자만갈라 스타디움에서 열린 북한과의 2014 아시아축구연맹(AFC) U-16 챔피언십 결승에서 1-2로 역전패했다.

전반 33분 터진 최재영(포항제철고)의 헤딩 선제골로 기선 제압에 성공한 한국은 후반 7분 상대 한광성에게 동점골과 후반 23분 최성혁에게 잇따라 골을 내줬다. 지난 2002년 아랍에미리트(UAE) 대회 이후 12년 만에 우승에 도전한 한국은 마지막 고비를 넘지 못했다. 조별리그를 포함해 5경기 전승으로 결승에 올랐지만 북한에 덜미를 잡혔다.

한국은 이날 패배를 포함해 이 대회에서 북한과의 역대전적 6전 1승1무4패를 기록했다. 절대 열세다. 2년전 조별리그에서의 승리(3-0 승)가 유일한 승리 경험이다.

한국은 지난 2004년 일본 대회(8강)를 포함해 6회 연속 우승과 연을 맺지 못했다. 2012년 이란 대회(8강),2010년 우즈베키스탄 대회(준우승)등을 비롯해 지난 8년 간 8강 3차례, 준우승 1차례에 그쳤다.

북한은 2010년 첫 우승 이후 4년만에 아시아 정상에 올랐다. 선제골의 주인공 최재영은 이번 대회에서의 첫 골을 결승전에서 맛봤지만 팀패배로 빛이 바랬다.

이날 공격포인트를 올리는 데 실패한 이승우(바르셀로나)는 이번 대회 5골로 마감, 득점왕에 만족해야했다. 말레시이아와의 조별리그 2차전부터 매 경기 득점포를 가동한 이승우였지만 이날 만큼은 침묵했다.

경기 후 그는 이번 대회 최우수선수(MVP)로 선정됐다.

그는 “MVP를 받은 것은 영광이지만 팀이 목표로 했던 우승을 하지 못한 실망감이 더 크다”고 아쉬움을 감추지 않았다. 북한의 에이스 한광성은 후반 7분 1골을 보태 총 4골로 이승우의 뒤를 이었다.

한국은 전반 초반 거칠게 나오는 북한 선수들에게 분위기를 제압당했다. 북한 수비수들은 공격의 이승우가 공을 잡으면 거친 몸싸움으로 제지했다. 반대로 북한 선수들은 에이스 한광성을 주축으로 좌우 빠른 공격 자원을 앞세워 한국의 골문을 노렸다.

한국은 한 번의 실수로 1-2 역전을 허용했다. 후반 23분 상대 최성혁이한국 수비수 박명수의 마지막 볼처리 실수를 놓치지 않고 골을 만들었다.

박명수는 북한의 패스를 차단한다는 것이 오히려 볼 처리 미숙으로 상대에게 역전골의 빌미를 제공했다.

최진철 감독은 “우리가 스피드면에서 뒤졌고, 수비와 미드필드 사이의 밸런스가 좋지 않았다. 상대에게 공간을 많이 허용한 것이 상대와의 큰차이”라고 자평했다