맨하탄에서 벌어지는 퍼레이드 중 최대 규모인 세인트 패트릭스데이(St. Patrick’s Day) 행진에 내년부터 동성애자 단체의 참여가 허용된다. 퍼레이드 주최 측은 3일 이 문제를 놓고 지난 20여년간 찬반 논란이 끊이지 않자 행사가 더는 정치쟁점화 되지 않도록 동성애자 불허 방침을 거두기로 했다고 뉴욕타임스(NYT)가 3일 전했다.
아일랜드에 기독교를 전파한 패트릭 성인을 기리는 이 축제는 250년의 역사를 지니고 있으며, 매년 3월17일 맨하탄 5번가를 초록색으로 물들이는 뉴욕의 대표적인 볼거리이다.

1993년 법원 판결을 통해 동성애자들이 단체 차원으로는 참여할 수 없게 된 후 이 문제는 줄곧 ‘뜨거운 감자’였다. 이들은 행진에 참여할 수는 있으나 배너, 현수막 등 상징물을 들 수는 없었다. 변화가 감지된 것은 올해 취임한 민주당 소속 빌 드블라지오 뉴욕시장이 이 방침에 항의하며 퍼레이드에 참석하지 않으면서부터다.

나아가 더블라지오 시장이 내년에도 퍼레이드를 ‘보이콧’할 뜻을 시사하고, 동성애 단체의 압박이 강해진데 이어 아일랜드 정부마저 방침이 안바뀌면 대표단을 보내지 않겠다고 가세하자 주최측이 ‘백기’를 들은 것이다.
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