LA 한인시민권자협회 정인철 회장이 오는 21일 치러지는 제13지구 LA 시의원 결선에 한인 유권자들의 투표를 당부하고 있다.

“역사상 첫 한인 LA시의원 당선을 위해 50여명의 자원봉사자들이 당일 차량, 통역 등을 제공할 것입니다. 우리 손으로 꼭 한인 시의원을 당선시켜야 합니다”한국일보 미주본사와 라디오서울(AM1650)이 공동으로 선거참여 독려 캠페인을 벌이는 LA 한인시민권자협회(회장 정인철)가 존 최 후보의 미주 한인 이민 역사상 최초의 LA시의회 입성 여부를 가름하는 제13지구 LA 시의원 선거에 차량 및 통역 등을 제공하며 적극적으로 이 지역 한인 유권자들의 투표를 독려하겠다는 뜻을 밝혔다. 특히 협회 측은 선거 당일 50여명의 자원 봉사자들을 동원할 예정이라고 밝혔다.

LA 한인시민권자협회 정인철 회장은 “선거 당일 이 지역 한인들이 막바지 투표를 할 수 있도록 차량(라이드)을 제공하고 영어가 어려운 분들을 위해 통역도 해드릴 예정”이라고 말했다.

최 후보 본인 못지않은 열정의 소유자인 정 회장은 “선거 당일 투표한다 해도 늦지 않다”며 “우편투표를 못했다 할지라도 투표지 봉투를 밀봉한 뒤 대리인을 통해 투표소에 갖다 줄 수 있다”고 말했다. 정 회장은 이어 “21일은 한인 이민 역사를 새롭게 쓰는 날”이라며 “한인 이민자들의 목소리를 시정부에 전달할 수 있는 한인 시의원이 탄생할 수 있도록 우리가 모든 힘을 다해 도울 것”이라고 말했다.

LA시 한인 등록 유권자는 지난해 말 현재 3만4,000여명으로 추산돼 시 전체 유권자 180만여명의 약 2% 정도이지만, 한인타운과 최 후보가 출마한 13지구 등에서 한인 유권자들이 빠짐없는 투표로 표를 뭉쳐 ‘블락 표심’을 형성할 경우 무시할 수 없는 투표 파워를 형성할 수 있다는 평가다.

한편 LA시 선거관리국 자료에 따르면 13지구 내에 한인 등록 유권자 수는 총 3,200여명에 달하는 것으로 집계되고 있다.


<이종휘 기자>