18일 열린 한-라티노 스몰 비즈니스 엑스포에서 미셸 박 조세형평국 위원(왼쪽 두번째), 임우성 LA 상의회장(왼쪽 네번째) 등과 라티 노 관계자들이 테입 커팅을 하고 있다.

인종과 문화적 차이를 뛰어 넘어한-라티노 간의 화합과 상생을 모색하는 행사가 지난 주말 LA 한인타운에서펼쳐졌다.

18일 LA 한인타운 에퀴터블 플라자에서 열린 ‘제1회 한-라티노 스몰 비즈니스 엑스포’ 식전 기념행사에는 임우성 회장, 미셀 스틸 박 가주조세형평국 부위원장, 방기선 LA 총영사관 부총영사, 차이나-US 비즈니스 연합 벤 나이 대표, 라울라티노 연합대표 등이 참석해 두 커뮤니티에서 처음으로 개최하는 경제문화 행사에 대한 성공을 기원했다.

이날 박람회에는 음식, 공예품, 잡화,은행, 보험 등 60여곳의 한-라티노 기업들이 참여해 서로의 다른 문화를 경험했으며, 두 커뮤니티의 경제교류 및 협력을 위한 초석을 다졌다.

남가주에서 가장 강력한 정치력과 경제적 힘을 가지게 될 라티노 커뮤니티와유대 강화는 향후 양 커뮤니티의 화합과발전에 큰 힘이 될 것으로 기대된다.

LA 한인상의 임우성 회장은 “이번행사는 규모면에서는 작지만 한-라티노 커뮤니티가 함께 기획하고 참여한다는데 의미가 있다”며“ 일회성이 아닌연속성을 가질 수 있는 문화 브랜드로키워나갈 것”이라고 강조했다.

행사장을 찾은 방문객들은 플라자에설치된 부스에서 판매되고 있는 두 나라의 이색적인 상품과 음식에 대해 깊은 관심을 보였으며 특히, 소향식당이선보인 김치 타코와 어메이징 샤인 네일스의 제품들은 외국인들의 발길을사로잡았다.

또한 이날 행사장에서는 한 시간 마다 한국과 남미의 문화를 잘 반영한전통 공연이 펼쳐졌으며 남가주 한의과 대학과 굿사마리탄 병원도 참여해행사장을 찾은 사람들에게 무료 한방및 양방 검진 혜택을 제공했다.

라울 카를로스 라티노 연합대표는“한-라티노 스몰 비즈니스 박람회는앞으로 한인타운을 포함해 다양한 라티노 커뮤니에서 번갈아가며 개최될예정”이라며 “두 커뮤니티는 박람회를통해 경제·문화적 교류는 물론, 정치적협력을 다지는 등 동반성장을 추구해나갈 것”이라고 말했다.


< 김철수 기자>