“3월 선거, 꼭 투표하세요”, 오는 3월 LA시 선거를 앞두고 시 선거관리국이 한인 투표참여 확대를 위해 18일 한인타운을 직접 찾아‘한인사회 유권자 등록 및 이중언어 투표소 관리요원 모집’ 홍보 활동에 나섰다. 이날 선거관리국 소속 한인 직원들은 갤러리아 샤핑몰에서 한인들을 대상으로 유권자 등록을 독려했다. 선거관리국은 오는 27일 오전 9시 선랜드 온누리교회에서 2차 홍보행사를 갖는다. 선거관리국 데이빗 이씨(맨 오른쪽)가 한인들에게 참여 절차를 설명하고 있다. <박상혁 기자>

지난해 11월 미국 대통령 선거 당 시 가주에서 유권자 등록을 마친 시민 권자 한인들의 수는 증가했지만 실제 투표에 참여한 한인 유권자들의 비율 은 오히려 내려간 것으로 나타나 한인 들의 투표 참여율 제고가 한인 정치력 신장의 새로운 과제로 떠올랐다. 본보가 18일 가주 유권자 등록 현황 조사기관인 ‘폴리티컬 데이터’의 최신 자료를 입수, 분석한 결과 지난 2012년 11월6일 미국 대통령 선거에 투표로 참여한 캘리포니아 내 한인 유권자수 는 총 7만8,154명으로 집계됐다.

이는 선거 직전인 지난해 11월1일 현 재 집계된 가주 내 한인 등록 유권자 수 14만1,653명을 기준으로 볼 때 투표 율은 55.1%에 머무른 것이다.

이는 지난 11월 대선에서 캘리포니 아주 전체 투표율 71%보다 현격히 낮 은 것이며, 또한 지난 2008년 미국 대 선 당시에는 한인 유권자들의 투표 참 여율이 59.4%로 60%에 육박했던 것에 비해서도 낮아진 것이다.

이같은 한인 유권자들의 캘리포니아 주 전체 투표자수 1,297만5,921명 가운 데 불과 0.6%에 해당한다.

또 아시아계 유권자수 167만9,561명에 대해서는 7.3%를 차지하는 수치로, 아시아계 가운서는 필리핀계(28만3,834명), 중국계(26만5,766명), 베트남계(17만5,326명), 일본계(10만8,354명), 인도계(9만8,978명)에 이어 여섯 번째로 많은 것이다.

아시안 커뮤니티 중에서는 일본계가 75.8%의 투표율을 기록, 가장 높았으며 인도계(69.4%), 필리핀계 (67.5%), 중국계(62.5%), 베트남계(59.7%)를 기록, 모두 한인 시민권자들의 투표율보다 높았다.

라틴계의 경우 총 251만1,105명이 투표, 전체 유권자 405만4,441명 대비해 61.9%의 투표율을 기록했다.

한편 폴리티컬 데이터 측은 한인 성을 가진 유권자와 한국 출생 유권자들의 수를 토대로 이같이 집계했다고 밝혔다.


<이종휘 기자>