어바인-LAX 운행을 조만간 중단하는‘플라이 어웨이’ 논 스탑 버스.

지난 2009년부터 어바인 역에서부터 LA국제공항(LAX)까지 운행되어온 ‘플라이어웨이’(FlyAway) 논스탑 버스 서비스가 중단된다.

LA국제공항 측은 지난 20일 LAX와 어바인 교통 센터에서 운행되어온 플라이 어웨이 버스 서비스를 중단한다고 발표했다. 그러나 이 서비스가 정확하게 언제부터 운행을 스탑할 것인지에 대해서는 밝히지 않고 있지만 내달 14일로 예상되고 있다.

국제공항 측에 따르면 이 같은 조처는 연방 파산 법원에서 플라이 어웨이 서비스를 운행하고 있는 코치 아메리카 LA(코치 아메리카)사가 어바인-LAX 운행 계약을 맺는 것을 허락하지 않았기 때문이다. 그러나 이 회사의 밴 나이스, 유니온 스테이션, 웨스트우드 플라이 어웨이 운행은 계속된다.

이같은 내용은 LAX 플라이어웨이 버스 네트웍의 상황을 업데이터 하는 LA공항위원회의 정기 미팅에서 발표됐다. LAX 플라이어웨이 버스는 지난 2011-12년 회계연도 동안에 4군데에서 서비스를 해왔고 140만명이 탑승했다.

이 회사는 지난 2009년 11월 어바인 버스 서비스를 실시한 이후 3년 연속해서 적자를 기록했다. 지난 6월30일로 끝난 2011-2012년 회계연도 동안에 어바인-LAX 플라이 어웨이 노선은 하루에 평균 48명이 이용했다. 이번 회계연도 동안에 어바인 노선은 38만2,337달러, 승객 1명당 21달러89센트의 적자를 기록했다. 이 회사의 어바인-LAX 노선은 올해 11월로 계약이 만료된다.

한편 미 전국에서 가장 큰 투어및 전세버스 운행회사인 ‘코치 아메리카’는 지난 1월 챕터 11 파산 신청을 제기한 상태이며, 지난 6월 LA공항 측 관계자들과 어바인 시, 오렌지카운티 교통국 관계자들이 미팅을 가진바 있다.

LA공항 측은 ‘코치 아메리카’사에서 어바인 노선을 중단함에 따라서 이 노선 운행에 관심 있는 버스 회사를 찾고 있으며, 현재 관심 있는 20개의 회사로부터 서안을 받아놓은 상태이다. 공항측은 향후 몇 개월동안에 선정 작업을 할 예정이다. ‘플라이 어웨이’사에서 운행을 중단하는 동안에 어바인 시민들은 다른 교통수단을 이용해 줄 것을 당부했다.


<문태기 기자>