도요타가 또 한 번 대규모 리콜을 단행할 전망이다.

도요타는 최고급 브랜드인 렉서스와 도요타 크라운(미국명 아발론) 등 8개 차종에서 엔진 결함 문제가 발생해 5일 일본 국토교통성에 리콜 실시를 통보할 예정이라고 밝혔다.

엔진 결함은 주행 중 시동이 꺼지고 다시 시동이 걸리지 않는 문제로 알려졌으며 리콜 대상은 총 27만 대에 이른다. 올해 초 대규모 리콜 사태로 여론의 지탄을 받아온 도요타가 이번에 또 자동차의 핵심 부품인 엔진에 결함이 발생함에 따라 제품 신뢰도에 적잖은 타격을 받을 것으로 보인다.

도요타 측은 아직 리콜 여부를 최종 결정하지 않았지만 엔진 결함은 인정했다. 도요타 관계자는 “이번에 문제가 확인된 차는 총 27만대로 이 가운데 18만대가 해외로 수출됐다”며 “결함 원인을 분석해 개선책을 마련한 후 필요할 경우 각국의 리콜 규정에 맞춰 대응할 것”이라고 밝혔다. 엔진 결함 차종은 렉서스 브랜드인 LS460(사진) LS600h LS600hL IS350 GS450h GS460 GS350 크라운(아발론) 등 총 8개 차종이다. 도요타에 따르면 이번 엔진 결함은 엔진 제조 과정에서 이물질이 혼입돼 엔진에 균열이 생기면서 발생한 것으로 보인다. 균열이 운전 중 심각한 잡음을 내거나 심할 경우에는 시동을 꺼뜨린다는 것. 이 관계자는 “엔진 결함으로 인한 사고는 없었다”고 설명했다.


<심민규 기자>