지난해에는 168만 달러에 캐나다 회사
11일까지 이베이에서 경매

올해는 누가 ‘오마하의 현인’과 세계에서 가장 비싼 자선 점심을 먹을까.
미국 억만장자 투자자인 투자사 버크셔 해서웨이의 워런 버핏 회장과 점심을 함께하는 연례 자선오찬 경매가 6일 시작됐다. 경매전문 이베이 사이트에서 최저가 2만5,000달러에서 출발한 이번 경매는 11일 밤까지 계속된다.
최고가격을 써내 낙찰된 주인공은 최대 7명의 다른 사람과 함께 뉴욕 ‘스미스 & 월런스키 스테이크 하우스’식당에서 버핏과 점심을 하게 된다.
지난해에는 캐나다 토론토 소재 자산관리 회사 살리다 캐피털이 168만 달러에 버핏의 자선경매를 낙찰 받았다. 이 행사는 올해로 11번째가 되며 지난해 낙찰가는 경기침체 여파를 반영, 2004년 이후 처음으로 기록 갱신에 실패했었다.
2008년에는 홍콩 투자자 자오 단양이 211만100달러라는 기록적인 시세에 낙찰받아 버핏과 얼굴을 맞대고 그의 철학과 재산관리 비결 등을 들었다.
샌프란시스코 극빈자와 홈리스들을 위한 자선단체 글라이드 파운데이션을 돕기 위한 이 행사에 대해 버핏 회장은 기부자들이 아깝지 않았다는 생각을 갖도록, 정해진 3시간을 넘겨 식사자리를 지키는 모습을 자주 보여 주곤 했다.
버핏 회장은 지금까지 10번의 이 자선경매 활동의 성과가 좋았다고 만족을 표시하면서 “돈을 돌려달라고 한 사람이 없었다”고 농담을 던졌다.
버핏 회장은 그 동안 많은 기부를 해왔으며 2006년 발표를 통해 자신의 버크셔사 주식 지분 대부분을 빌 게이츠 부부의 ‘빌&멜린다 게이츠 재단’을 비롯한 5개 자선단체에 기부하기로 약속했다.