기아의 크로스오버 차량인 ‘쏘울’(SOUL·사진)이 박스카(Box car)의 원조라 불리는 닛산 ‘큐브’마저 제 치고 2개월 연속 박스형 차량 판매 1위에 올랐다.

4일 업계에 따르면 지난 4월 미국에서 3,228대가 팔려 도요타의 ‘싸이언xB’(2,036대)를 추월했던 쏘울은 5월에도 전월 대비 19.4% 증가한 3,855대가 판매돼 싸이언xB(2,216대)와 새로 출시된 큐브(1,745대)를 멀찌감치 따돌리고 1위를 차지했다.

큐브는 5월에 미국시장에서 본격 판매되면서 쏘울의 가장 강력한 경쟁상대로 지목됐으나 쏘울의 상승세를 막지 못했다.

기아차 관계자는 “쏘울이 미국시장에서 기대 이상의 선전을 하고 있다”며 “이는 최근 쏘울이 미국에서 언론과 평가기관의 잇단 호평을 받은 것과 무관하지 않다”고 말했다.

쏘울은 최근 미국의 유력 자동차 평가기관인 켈리블루북이 선정한 ‘5개 최상의 선택 차종’(5 Great Deals)에 선정됐으며, 미 자동차 전문지인 ‘파퓰러 미캐닉스’에서 실시한 비교 테스트에서도 싸이언xB와 큐브를 제치고 1위를 차지하는 등 호평을 이어갔다.