조지아주를 대표하는 두 대학인 조지아텍과 에모리 대학교의 한인 학생 비율이 5% 안팎인 것으로 나타났다.

조지아텍의 경우 전체 학생 수 2만여명 가운데 한인 학생은 학부생과 석·박사과정 학생을 합쳐 5%가량인 1,000명이 재학 중인 것으로 조지아텍 학생회 조사 결과 밝혀졌다. 세부적으로는 학부생 500여명, 석·박사 및 포스트닥터 과정 470여명인 것으로 추산되며, 가장 많은 학생들이 선택하는 전공은 전자공학과인 것으로 나타났다. 또한 한인 교수 및 연구원들은 18명가량으로 적지 않은 숫자를 기록했다.

조지아텍 한인학생회 마성원 회장은 “각 과대표들의 조사를 바탕으로 나온 통계이기 때문에 100% 정확한 자료는 아니지만 큰 차이는 없을 것”이라고 밝히며 “조지아텍이 미국 내에서도 상위에 속하는 학교 랭킹과 저렴한 학비, 비교적 높은 교육수준 등의 이유로 한인 학생들 사이에서 인기가 많아지고 있다”고 밝혀 지속적으로 한인 학생 규모가 늘 것으로 본다고 전망했다.

사립 명문인 에모리 대학교의 한인학생 수도 전체학생 수 1만2,000명 중 500~ 600명가량인 5%대를 기록한 것으로 나타났다. 에모리 대학교 한인학생회 정재한 회장은 “자세한 데이터는 학교 측에서 제시해 주지 않았지만 각 과별로 대략적으로 조사했을 때 어림잡아 550명 안팎인 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

<김은향 기자>