유럽의회 합의안 승인

유럽의회가 유럽연합(EU)과 미국이 타결한 항공자유화 협정(오픈 스카이) 합의안을 승인했다.
유럽의회는 11일 내년 3월말 발효될 예정인 항공협정을 승인하고 남은 쟁점인 EU 항공사들에 미국시장을 더 개방하는 문제에 대해 조속히 미국과 협상을 시작할 것을 EU 집행위에 촉구했다.
이번 협정이 내년 3월말부터 발효되면 미국과 유럽 항공사들은 취항 횟수와 운항 기종에 제한을 받지 않고 자유롭게 운항하는, 대서양 양안 간 항공시장의 자유경쟁 시대가 열린다.
당초 협정은 10월28일부터 발효될 예정이었으나 런던 히드로 공항과 미국 주요 도시를 연결하는 황금노선을 독점해 온 영국의 반발로 5개월 연기됐다.
새 항공협정은 EU 회원국들이 미국과 개별적으로 맺은 항공협정을 EU와 미국 사이 단일협정으로 대체하는 것이다.
EU 집행위는 새 협정이 발효되면 대서양 양안 간 항공승객 수가 연간 2,500만명 늘어나고 8만개의 일자리가 새로 창출되며, 120억유로의 경제적 효과를 볼 것으로 기대하고 있다.
현재 대서양 노선의 연간 승객은 5,000만명에 육박하고 있으며, 협정 발효와 함께 세계 항공노선의 60%를 차지하는 대서양 노선의 항공요금이 평균 15% 인하되는 효과가 발생할 것으로 전문가들은 내다보고 있다.