“불체자 고용 단속에 지쳤다”
멕시코로 경작지 이동 속출

불법체류자들에 대한 단속이 강화되면서 미국 농부들이 노동자들을 찾아 멕시코로 경작지를 옮기고 있다고 뉴욕타임스가 5일 보도했다.
10대 때부터 농사를 시작, 캘리포니아에서 5,000만달러 규모의 양상추와 브라컬리 재배단지를 운영하던 스티브 스칼로니(50)는 지난해 초 노동자들의 체류신분에 대한 걱정을 안 해도 되는 멕시코 중부 셀라야에 경작지를 임대해 농사를 짓고 있다. 대부분의 노동력을 서류미비 노동자에 의존해 이민단속 문제로 고민했던 스칼로니는 “이민문제를 놓고 싸우는데 지쳤다”고 설명했다.
서부농민협회가 올해 초 회원들을 상대로 실시한 조사에 따르면 대형 기업농 12개가 이미 멕시코에서 경작지를 운영하고 있으며 현지 노동자 수도 1만1,000여명에 달했다.
다이앤 파인스타인 상원의원(민주·캘리포니아)은 지난 7월 상원에서 미 농민들이 경작하고 있는 멕시코 과나후아토와 바하 캘리포니아 경작지가 4만6,000에이커에 달하고 있다면서 이민개혁 문제가 해결되지 않으면 더 많은 농민들이 경작지를 옮기려 들 것이라고 경고했다.