한인단체들 청원운동… 일본은 “저지”로비

2차대전 당시 일본의 종군위안부 강제동원을 인정하고 후세들에게 올바른 역사교육을 시킬 것을 촉구하는 종군위안부 결의안이 연방 하원에 제출돼 있는 가운데 한인단체들이 내달 말 아베 신조 일본총리의 방미 이전에 이를 통과시킨다는 목표 아래 청원운동을 가속화하고 있다.

이에 맞서 일본측은 위안부 결의안 통과를 원천적으로 막는 것이 쉽지 않다고 판단한 듯 아베 총리 방미 이후에 결의안을 상정할 것을 요구하며 미 하원 의원들을 상대로 로비를 본격화하고 있어 주목된다.

워싱턴 종군위안부 대책위원회 서옥자 위원장은 12일 “한인들이 청원운동에 적극 나서면서 결의안 공동발의 의원수도 외교위 소속 11명을 포함해 모두 43명으로 늘었다”면서 “이번 주에도 각 지역별로 교회나 사회단체 등을 방문, 한인들 뿐만아니라 미국인들을 대상으로 서명운동을 벌일 것”이라고 말했다.

서 위원장은 “내달 말로 예정된 일본 총리의 미국 방문 이전에 결의안을 통과시켜 위안부 강제동원을 부인하는 일본 총리의 잘못된 인식을 바로잡겠다”면서 “이를 위해 청원운동에 더욱 박차를 가해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한인단체들은 청원운동과 함께 조만간 미 의회에서 종군위안부 관련 사진 전시회 및 영화상영 등을 갖고 미 의원들을 상대로 위안부 문제의 역사적 실체와 인권유린을 인식시켜 결의안 통과에 동참토록 한다는 방침이다. 또 아베 총리의 방미에 맞춰 미국내 인권단체들과 연대해 주미 일본 대사관 앞에서 위안부 강제동원을 규탄하는 집회를 개최할 계획이다.
일본측은 고액을 주고 고용한 로비스트 등을 통해 하원 외교위 의원 및 민주당 지도부 등을 대상으로 위안부 문제는 미일간의 문제가 아니라며 아베 총리 방미 이후로 위안부 결의안 상정을 늦춰 줄 것을 집중 로비하고 있다.

또 일본내 유력 정치인들도 위안부 결의안 저지를 위해 개인적 인맥을 총동원, 미 의회를 상대로 압력을 행사하고 있는 것으로 알려졌다.