조지 W. 부시(오른쪽) 대통령이 대담에 앞서 누리 알 말리키 이라크 총리와 악수를 교환하고 있다.

연구그룹서 정책 권고안 접수… 철군여부 등 몇 주내 결정

조지 W. 부시 대통령은 수주 후 이라크 정책을 바꿀지 여부에 대해 결정을 내릴 것이라고 스티븐 해들리 백악관 국가안보담당 보좌관이 30일 말했다.
누리 알 말리키 이라크 총리와 긴급 대담을 나눴던 부시 대통령을 수행중인 해들리 보좌관은 이날 귀국 길에 대통령 전용기에서 기자들에게 “대통령은 이라크연구그룹으로부터 정책권고안을 전달받은 뒤 이라크 정책 변화에 대해 결정을 내릴 것”이라고 밝혔다.
부시 대통령은 이날 이라크연구그룹이 구체적인 철군 일정표는 제시하지 않은 채 미군을 전투군에서 지원군 역할로 수정토록 건의할 것이라는 보도를 접한 후 “미국은 미군의 명예로운 철수를 검토하지 않고 있다”며 말리키 총리에 대한 강력한 지지 의사를 피력했다.
한편 제임스 베이커 전 국무장관이 이끄는 이라크연구그룹의 대 이라크 정책 권고안은 내주 공개될 예정이다.
이 그룹에 깊이 관여하고 있는 한 관계자는 “빠르면 내년 초부터 이라크 주둔 미군의 점진적이지만 매우 의미 있는 철군을 권고할 것”이라고 밝혀 눈길을 끌고 있다.
또한 말리키 이라크 총리는 2007년 6월까지 이라크군이 이라크의 안보 책임을 떠맡을 수 있을 것이라고 말했다.
총리는 30일 부시 대통령과 정상회담을 한 후 ABC 방송과 인터뷰에서 이라크 주둔 미군이 2007년 중반에 철수를 시작할 수 있겠느냐는 질문에 대해 “내가 미국 정부 입장을 말할 수 없으나 이라크 입장에서 우리 군대가 2007년 6월까지 준비가 되어 있을 것”이라고 설명했다.
부시 대통령과 말리키 총리는 30일 요르단 암만에서 회동, 이라크의 정국 안정에 대해 의견을 교환했다. 대통령은 회동에서 “이라크의 안보 책임을 이라크군에 넘기는 일에 속도를 가할 것”이라고 강조했다.

<황동휘 기자>