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먹어도 살찌지 않는 유전자 변형(GM) 아이스크림이 선보일 전망이다.
월스, 맥넘 등 영국에서 인기 있는 아이스크림 브랜드를 가진 유니레버는 북대서양에 사는 물고기인 ‘오션 파우트’(Ocean Pout)의 혈액 단백질을 이용해 칼로리와 지방 함량을 줄인 아이스크림을 선보일 계획이라고 ‘더 타임스’가 26일 보도했다.
해저 바닥에 사는 뱀장어 비슷하게 생긴 물고기인 오션 파우트는 심해저의 극저온 상태에서 살아가기 위해 혈액 단백질을 이용한다. 유전자변형 기술로 합성된 이 혈액 단백질을 아이스크림 제작시 집어넣으면 온도를 떨어뜨리는 기능을 하기 때문에 원하는 모양대로 아이스크림을 만들 수 있다. 그러나 소비자들은 2008년이나 돼야 이 다이어트 아이스크림을 먹을 수 있을 것으로 타임스는 전망했다.
유니레버측은 치즈의 응고제 레닛처럼 유전자 변형 단백질은 이스트 단백질로 사용되기 때문에 최종 상품에는 유전자 변형 물질이 전혀 들어있지 않다며 일부 환경-보건단체 운동가들이 주장하는 ‘프랑켄슈타인 음식’이 아니라고 강조했다.