캘리포니아 주정부는 에너지가 부족한 여름철이 다가오자 절약형 가전 제품 구입에 관한 정보를 홍보하는 등 본격적인 ‘에너지 절약(Flex your Power)’ 캠페인에 돌입했다.

전기를 절약하려면 우선 가전 제품 구입 시 ‘에너지 스타’ 표시가 돼있는 절전 제품을 구입하는 것이 첫 번째이다.
가전 제품중 전기가 가장 많이 소비되는 것은 냉장고로 가정 내 전체 전기의 약18%를 차지한다. 때문에 에너지를 절약할 수 있는 기회가 많다. 10년 된 냉장고를 ‘에너지 스타’ 표시가 있는 모델로 교체했을 경우, 전기 요금을 매년 30달러 절약할 수 있다.
또 사용하지 않을 시에는 오래된 보조 냉장고나 냉동고의 플러그를 뽑아놓거나 에너지 절약형으로 개조하면 전기요금을 줄일 수 있다.

구형 냉장고 및 냉동고 개조 시 에너지 절약 캠페인 웹사이트를 방문하거나 전기회사에 문의, 현금 보상을 받을 수 있는 지 여부를 알아보는 게 좋다.
한편 리베이트 프로그램을 이용하면 상당한 비용을 절약하면서 가전제품을 구입할 수 있다.
예를 들면 PG&E는 ‘에너지 스타’가 표시된 세탁기 구입 시 최대 75달러의 리베이트를 준다. 스타 표시가 된 세탁기는 구형보다 50%의 전기를 절약 할 수 있을뿐더러 기존에 비해 40%의 절수효과도 가져다 준다.
이렇게 하면 세탁기의 사용수명 동안 최고 875달러를 아낄 수 있다.

처음 스타 표시가 된 제품 구입 시 일반 제품보다 다소 가격이 높지만 매월 지불하는 전기료가 낮기 때문에 절전 제품을 사용하면 많게는 매년 수백 달러를 절약할 수 있게 된다.
한편 주정부는 에너지를 가장 많이 사용하는 시간의 전기사용을 자제해 에너지 공급 및 전송에 대한 부담을 줄이자고 강조하고 세탁기와 같은 제품의 사용은 저녁 7시 이후에 할 것을 당부했다.
에너지 절약과 관련한 자세한 정보는(www.FYpower.org)를 통해 얻을 수 있다.
<김판겸 기자>