보잉 마케팅 디렉터…‘적진서의 개가’더 의미

보잉이 심혈을 기울여 개발중인 차세대 787 여객기(드림라이너)를 대한항공으로부터 한꺼번에 20대나 수주한 것(본보 12일자 보도)은 결코 우연이 아니었다. 배후에 자신의 명운을 걸고 뛴 한인 직원이 있었기 때문이다.
장본인인 보잉의 정금식 아시안 마케팅 디렉터는 총 23억 달러 규모의 엄청난 이 계약을 성사시키기 위해 지난해 절반 이상을 한국에 체류하며 협상 시작부터 계약 완료까지 노심초사했다고 털어놨다.
정 씨는 항공기 판매의 경우 일반적으로 마케팅, 세일즈, 계약 등 분야별 담당자 3명이 핵심으로 팀을 구성한다며 이중 마케팅 담당이 먼저 구매 항공사의 관계자들을 만나 기종의 성능과 경제성 등을 설득시킨다고 설명했다.
정 씨는 보잉에 근무한 26년 간 한국을 포함한 아시안 국가의 항공사에 100여 대에 달하는 항공기 판매를 주도해 왔지만“에어버스 기종을 수십 대 보유하고 있는 대한항공 측을 설득시킨 이번 계약이 가장 힘들었고 의미 또한 크다”고 말했다.
그는 이번 계약성사가 “경쟁사인 에어버스의 앞마당에서 이루어졌으며 결과적으로 드림라이너기 200대 수주 목표를 달성시켰다는 점에서 매우 뜻깊다”고 덧붙였다.
정 씨는 연료를 20% 절감할 수 있는 787기의 장점이 제트 유가의 급상승과 타이밍이 맞아떨어졌다며 한국의 항공업계 수준이 상당히 높아져 787기의 제품 검증 및 보상, 수리비 절감, 조종사 및 보수 인력 훈련 등 요구 조건이 많이 까다로워졌다고 덧붙였다.
그는 한국 항공사의 보잉 항공기 대량 주문이 워싱턴주 경제에도 기여하게 된다는 사실을 주류사회에 주지시켜야 한다고 강조했다.
정 씨는 특히 한국의 수출경향이 저가품에서 LCD, 컴퓨터, 셀룰러 폰 등 고가품으로 전환하면서 항공업계도 한국의 경쟁력 강화에 주도적으로 참여하며 항공기 구입을 늘리고 있다고 설명했다.
연세대 상대를 나와 잠시 한국은행에 근무한 후 오리건 대학(UO)에서 경영학을 전공한 정 씨는 현재 보잉 마케팅부의 최고위직 한인이다.
앨런 물랄리 상용 항공기 부문 사장 집무실이 있는 렌튼의 보잉 빌딩에서 근무하는 정 씨는 입사 후 고객·기술·재정·구매·시장연구 등 각 분야를 두루 거친 경력도 있지만 아시아 지역의 화물기 수요를 분석 보고한 것이 아·태 지역 마케팅 디렉터로 승진된 결정적 요인 같다고 말했다.
정 씨는 아시아 지역 항공사에서 수주한 100여대의 보잉기 중 70%를 한국 항공사에서 받아냈으며 이중 대한항공에 판매한 비행기만 작년 777기 9대 및 747기 2대를 포함, 최소한 56대에 이른다.
오는 2007년부터 생산될 예정인 787기의‘착수고객(Launch Customers)’은 중국항공(China Air), 전일항공(ANA), 일본항공(JAL) 및 대한항공(KA) 등 4개 항공사이다.
‘착수고객’은 개발중인 항공기를 미리 주문함으로서 최종 생산결정에 힘을 실어준 항공사를 말한다.

/김현숙 기자