지난 16일자 독자 광장란에 실린 ‘다시 라이프치히를 추억하며’를 읽고 이 글을 쓴다. 그 글에서 필자는 “어차피 통일은 천천히 올수록 좋고 우리 세대에 오지 않아도 그만이다. 그러나 전쟁만은 일어나지 말아야 한다”고 썼다. 절대다수 국민이 통일을 원하고 있는 것을 생각하면, 이 말은 민족의 본성에 맞지 않는 말인 것 같다.
전쟁을 방지하고 평화를 유지하자는 데 반대할 사람은 없을 것이다. 그러나 평화를 위해서 통일을 장기간 늦추자는 말, 즉 통일에 대해 아무 기약 없이 평화공존을 무한정 하자는 의미라면 곤란하다. 분단으로 우리 민족이 당하고 있는 고통이 얼마인가? 이 부끄러운 질곡을 그대로 후손들에게 물려주자는 말인가?
필자의 뜻이 통일을 하려면 전쟁이 난다는 의미라면, 전쟁을 방지하고 평화적으로 통일하는 방법을 찾아야 한다. 양측에 군사협정과 민주화를 촉진시키는 것도 한가지 방안이다.
이것을 위한 힘찬 투쟁이 필요하다. 이제 국제적 힘만 탓하지 말고 우리 스스로도 변화 발전해야 한다. 상호간에 자주권을 존중하면서 지혜를 모아 경색을 풀어야 한다. 갈라진 민족을 하루 빨리 통일시키는 것이 역사가 부여한 우리 세대의 사명이다.

김영용/LA