“내년에는 주전으로 뛰어야지요”
LA 다저스에서의 첫 시즌이 디비전 시리즈 패배로 막을 내렸으나 최희섭(25·사진)은 내년에 대한 희망을 보았다. 비록 다저스에 온 뒤 경기에 나설 기회가 전 팀인 플로리다 말린스 시절보다 훨씬 줄었으나 시즌 막판 플레이오프 진출이 걸린 경기에서 결정적인 2루타와 대 역전드라마에 시동을 거는 밀어내기 포볼을 골라내는 수훈을 세웠고 생애 처음으로 메이저리그 포스트시즌 엔트리에 포함돼 비록 1타석이나마 한인타자로는 처음으로 플레이오프에 나서는 기록도 세웠다. 최희섭은 올해 자신을 다저스로 불러 온 트레이드에 대해서 긍정적인 평가를 내렸다. “다저스는 선수라면 누구나 한 번 뛰고 싶어하는 팀이다. 특히 한인들도 많은 LA에서 경기하게 된 게 너무 기뻤다”면서 “성적은 그리 좋지 않았지만 막판에 팀의 플레이오프 진출에 공헌하는 2루타와 포볼을 골라낸 것이 좋은 기억으로 남을 것”이라고 밝혔다. 그는 또 “힘들었지만 열심히 했는데 팀이 플레이오프에 나갔고 나도 포스트시즌 엔트리에 포함돼 참 기뻤다”면서 “지금 다시 생각해보면 트레이드는 잘 된 일이었던 것 같다”고 말했다. 마이너리그에서 4번, 지난해는 시카고 컵스에서 예비멤버로, 올해는 당당히 엔트리멤버로 포스트시즌을 경험했다는 최희섭은 “매년 조금씩 발전하고 있는 것에 만족한다. 내년에는 주전으로 플레이오프에서 뛰는 게 목표”라고 밝혔다.

<김동우 기자>