한민족 최대의 명절 추석을 앞두고 하와이 한인사회는 평상시와 다름없는 차분한 분위기를 보이고 있다.
‘더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라’는 풍요로운 추석 인심은 여전히 한인동포들의 마음 속에 넉넉하게 자리잡고 있지만 추석 분위기를 만끽하기에는 이민생활이 그리 녹록치 않은 듯 하다. 대부분의 한인들은 마켓에서 사온 송편을 가족들과 함께 먹으며 추석의 의미를 되새기는 시간을 갖거나 한국의 친지들에게 전화를 걸어 추석에 대한 서운함을 달랠 계획을 세우고 있는 것으로 알려졌다.
이같은 분위기는 추석을 맞은 한인 마켓이나 업소들에게도 그대로 전달돼 평상시와 비슷한 모습을 보이고 있는 가운데 과일, 햇곡식, 송편 같은 추석 상품이 그나마 인기를 끌고 있는 품목으로 나타났다.
한편 한국 항공업계의 경우 따뜻한 해외에서 단란한 추석휴가를 보내려는 여행객들로 방콕, 마닐라 등 동남아 주요 노선의 예약이 이미 100% 완료된 것으로 알려져 추석연휴 특수를 누리고 있다.
그러나 하와이를 포함한 미주노선은 예년에 비해 저조한 예약율을 보여 9.11사태 이후 강화된 비자발급 절차의 후유증에서 벗어나지 못하고 있는 것으로 분석되고 있다.
<정상운기자>