선거 15일전까지 유권자등록을 해야만 투표할 수 있게 하는 기존의 유권자 사전 등록제도를 전면 수정, 투표당일 투표소에서도 유권자 등록을 할 수 있도록 하자는 주민발의안 52(투표당일유권자등록안)이 이번 선거의 큰 이슈로 대두되고 있는 가운데 한인단체들도 찬반 양론으로 엇갈리고 있다.
현재 이 안을 지지하고 있는 단체는 민족학교를 비롯 한인가정상담소, 한미민주당협회 등.
이들 단체들은 사전유권자 등록제도는 ▲유권자등록 기회를 놓쳐 등록을 하지 못한 사람의 선거기회를 박탈하는 것으로 ▲유권자의 정치참여를 가로막는 장벽이며 은 층과 이민사회의 투표율을 저조하게 만드는 비민주적 제도라고 지적하고 있다. 한미민주당협회 강석희 고문은 “운전면허증과 같은 신분증만으로 선거당일 투표를 가능하게 하는 이번 발의안은 유권자의 투표참여를 보다 용이하게 해 유권자의 참정권을 돌려준다는 점에서 획기적인 제도”라고 말했다.
반면 반대하는 단체는 한미공화당협회와 한미연합회 등.
이들 단체들은 ▲당일 선거를 할 경우 불법체류자들의 투표 우려가 있고 ▲선거 혼잡의 우려가 있다며 반대하고 있다.
미 주류사회의 경우 캘리포니아 민주당과 가주노동연맹 등 노동단체, 아태법률재단 등 민권단체들과 이민자 단체들이 찬성하고 있으며 캘리포니아 공화당, 빌 존스 주총무처장관, 스티브 쿨리 LA 카운티 검사장 등이 반대입장을 밝히고 있다.
<김상목 기자>