18~64세 45%가입 불과
의사와 의사불통 41%
흡연율도 41%로 최다
일본계는 96%가입 1위

미주한인들의 건강보험 가입률이 미전국의 소수계 인종 중 가장 낮은 것으로 조사됐다.

비영리건강보건 연구기관인 커먼웰스 펀드가 지난해 미 전국 18세에서 64세 성인 6,722명을 대상으로 조사, 발표한 자료에 따르면 한인들의 건강보험 가입률은 45%에 달해 조사대상 민족 중 최저를 기록했다. 미 전체 평균은 22%이다.
조사대상자중 아시안계는 669명이었는데 민족별로 보면 일본계가 96%의 건강보험 가입률로 최고를 나타냈으며 그 다음이 필리핀 85%, 중국 84%, 인도 82%, 베트남 63%순으로 집계됐다.
의사와의 의사소통에 있어서도 한인들이 가장 어려움이 있는 것으로 나타나 41%의 한인들이 의사소통에 큰 어려움을 느끼고 있는 것으로 조사돼 아시아계 6개 민족 중 가장 높은 것으로 나타냈다. 전체 미국인들이 느끼는 의사와의 의사소통 어려움 비율은 19%, 아시안계 전체는 27%로 조사됐다. 중국계는 25%, 베트남계는 30%보다 훨씬 높은 수치다.
또 의사가 환자를 잘 이해하고 있다고 생각하는 비율도 한인들이 가장 낮아 미 전체 평균이 55%, 아시안계 평균 48%인데 반해 한인들은 24%만이 의사가 환자를 잘 이해하고 있다고 생각하는 것으로 나타나 한인들이 건강의료서비스에 대한 불만도가 타 민족집단에 비해 월등히 높은 것으로 나타났다. 자신이 건강하다고 생각하는 사람의 비율도 25%로 아시안계 평균 49%보다 훨씬 낮았다.
이밖에 이 조사에 나타난 한인들의 건강관련 조사결과를 보면, 흡연율은 41%로 미 전체 평균 20%보다 높았다.
이번 조사를 실시한 커먼웰스 펀드의 도라 휴이즈박사는 “미국내에 가장 빠른 속도로 성장하고 있는 아시안계 주민들이 사회경제적 성장에 걸맞는 질 높은 건강의료서비스를 받지 못하고 있는 것으로 나타났다”며 “특히 한인들의 건강보험 가입률이 가장 낮은 이유는 영세 자영업에 종사하는 비율이 타민족에 비해 크게 높아 직장의료보험 가입자가 적기 때문인 것 같다”고 말했다.

한인 베트남 중국 인도 필리핀 일본 아시안 미전체
건강보험 미가입률 55% 37% 16% 18% 15% 4% 21% 22%
표1. 미국내 아시안계 6개 민족중 한인들의 건강보험 미가입률이 최고로 나타났다.

한인 중국 베트 남 인도 필리핀 일본 아시안 미전체
의사소통 어려움 41% 35% 30% 28% 15% 7% 27% 19%
표2. 한인들은 41%가 의사와의 의사소통에 어려움을 호소하고 있다.

<김상목 기자> sangmokkim@koreatimes.com