신분도용 범죄의 급격한 증가에도 불구하고 이에 대한 사후대처 방법조차 제대로 모르는 피해자들이 수두룩한 것으로 나타났다.

사기범들과의 전쟁을 위해 연방정부가 마련한 공식 웹사이트 ‘컨슈머 센티넬’에 따르면 지난 한해동안 접수된 8만여건의 소비자 고발 가운데 소셜시큐리티와 신용카드계좌 도용이 전체의 23%를 차지했다.

사회보장국은 소셜시큐리티번호를 도용한 신용사기가 98회계연도에는 2만7,000건에 머물렀으나 99년에는 6만2,000건으로 늘어났다고 밝혔다.
한마디로 신분도용은 2000년 한해동안 가장 빠른 성장세를 보인 신용범죄로 자리매김했다.

그러나 신분도용이 날로 기승을 부리고 그 수법도 교묘해지는데 비해 피해자들의 대처방식은 아직도 기초적인 수준을 맴돌고 있다.

신용범죄 전문가들은 일단 피해사실을 확인한 소비자들은 주요 신평평가기관에 연락을 취해 자신의 파일을 신용경보(fraud alert) 대상에 올려 놓아야 한다고 말했다. 이때 제일 먼저 접촉해야 할 미국의 3대 신용평가기관으로는 에퀴팩스, 엑스페리언과 트랜스 유니언 등 3곳이 꼽힌다.

신용평가기관에 연락을 취한 다음에는 연방공정거래위원회의 핫라인(1-877-ID-THEFT)에 신고를 하는 것이 바람직하다.

하지만 신분도용범의 손에 걸려 한번 망가진 신용을 되살리는데에는 적지않은 시간과 노력이 필요하다. 특히 언어소통이 자유롭지 못한 이민자들의 경우에는 문제가 더욱 복잡해진다.

FTC는 "신용사기 피해를 복구하는데에는 인내가 필요하다"며 최선의 방책은 사전예방이라고 강조했다.

FTC는 개인 신상정보를 묻는 전화에 함부로 대답하지 말고, 고지서가 제 날짜에 도착하지 않을 경우 발송처에 전화를 걸어 우송여부를 확인해야 하며 우편물은 도착 즉시 픽업하는 버릇을 들여야 한다고 강조했다.

FTC는 또 지갑에 필요 이상의 크레딧카드를 넣고 다니지 말고, 타인들이 추측하기 어려운 암호를 사용하되 개인정보가 담긴 고지서의 보관에 각별히 신경을 쓸 것을 당부했다.

주변에서 자신의 신용정보에 접근이 가능한 사람이 누군지 확인하고 소셜시큐리티카드를 몸에 지니고 다니는 대신 안전한 장소에 보관하는 것도 좋은 방법이다.

또한 쓰레기통이 신분도용범의 첫 작업장이라는 사실을 인식, 개인정보가 담긴 자료를 페기할때에는 이를 반드시 잘게 찢어 버리는게 바람직하다.
이외에 매년 신용평가기관에 연락해 신용상태를 점검하는 것은 필수. 신용평가기관들은 연방법에 따라 신용보고서를 요구하는 고객들에게 8달러50센트 이상의 요금을 물릴수 없다.