조지 W. 부시 대통령은 23일 바우처 플랜을 골자로 하는 교육개혁안을 의회에 제출했다.

부시 대통령이 제안한 교육개혁안은 ▲연방 교육지원금에 대한 주정부의 재량권을 강화하고 ▲각 학년별로 읽기 및 수학 실력측정을 위한 학력검사를 매년 정기적으로 실시하며 ▲일정기간내 학생들의 성적이 적정수준에 도달하지 못한 공립교의 연방지원금을 바우처 형식으로 학부모들에게 분배, 자녀들을 다른 공립교나 사립교로 전학시킬 수 있도록 도와주며 ▲조기 읽기 교육 예산을 확충한다는 내용을 담고 있다.

취임후 첫 번째 행정부 입법안을 의회에 제출한 부시 대통령은 "우리의 목표는 공립교육을 개선하는 것"이라며 "제대로 성적을 내지 못하는 학교들을 가려내 적극적인 지원을 제공하되 그래도 변화가 없을 경우 학부모들에게 새로운 선택권을 제공해야 한다"며 바우처 플랜의 당위성을 강조했다.

이 플랜에 따르면 성적불량 공립교는 연방정부의 재정지원을 받아 3년 이내에 학생들의 학력을 일정수준까지 끌어올려야 하며 이를 이행하지 못할 경우 정부는 연방지원금을 분할, 해당학교 학부모에게 학생 1인당 1,500달러씩을 바우처 형식으로 제공하게 된다. 학부모들은 자녀를 다른 공립교나 사립학교로 전학시키는데 바우처를 사용할 수 있다.

부시 대통령은 야당의 지지를 얻기 위해 바우처 플랜의 내용을 부분적으로 수정했으나 민주당측은 연방정부의 예산이 투입되는 바우처안에는 반대한다는 입장이다.