2028년 로스앤젤레스(LA) 올림픽 야구 종목 본선 출전 방식이 확정됐다.

세계야구소프트볼연맹(WBSC)은 2028년 LA 올림픽 야구와 소프트볼 종목 본선 진출팀들을 정하는 방식을 확정해 10일 발표했다.

LA 올림픽 야구에서는 자동 출전하는 개최국 미국을 비롯해 6개 나라가 경쟁한다.

WBSC는 먼저 올해 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC)에서 미국을 제외한 미주 대륙 상위 2개 나라에 본선 진출권을 배정했다.

이어 2027년 11월에 열리는 WBSC 주관 프리미어12 상위팀에 2장을 준다.

이때는 아시아대륙 상위 1개 나라, 유럽 또는 오세아니아 대륙 국가 상위 1개 나라가 LA행 티켓을 손에 쥔다.

마지막으로 6개 나라가 출전하는 최종 예선 1위 팀이 LA 올림픽 본선 막차를 탄다.

최종 예선에 나설 수 있는 나라는 본선행을 확정 짓지 못한 나라 중 아시아선수권대회 상위 2개 팀, 유럽선수권대회 상위 2개 팀, 아프리카선수권대회 1개 팀, 오세아니아선수권대회 1개 팀이다.

결국 한국 야구가 LA 올림픽에 출전하려면 2027년 프리미어12에서 같은 아시아 나라인 일본, 대만보다 좋은 성적을 내는 게 첫 번째 방법이다.

프리미어12에서 본선 티켓을 얻지 못한다면 아시아선수권을 거쳐 최종 예선에서 타진하는 게 차선책이다.

2021년 도쿄 올림픽 때는 일본이 개최국 자격으로 본선에 진출했고, 우리나라는 2019년에 열린 프리미어12에서 2위를 차지해 일본(우승)을 제외하고 아시아 국가 중 가장 좋은 성적을 내 본선 진출권을 확보했다.

하지만 2028년 LA 올림픽에는 일본 역시 예선을 거쳐야 하므로 그만큼 본선행 관문이 2021년에 비해 더 좁아진 셈이다. 우리나라는 도쿄 올림픽 야구 종목에서 4위를 했다.

2028년 LA 올림픽 소프트볼의 경우 개최국 미국 외에 2027년 4월 소프트볼 월드컵 우승팀, 역시 2027년에 진행되는 대륙별 예선 대회를 통과한 3개국, 최종 예선 대회 우승팀 등 6개 나라가 본선에 진출한다.

우리나라 소프트볼은 아직 올림픽 본선에 나간 적이 없다.

<연합뉴스>