도널드 트럼프 행정부가 아프리카와의 일상적인 외교 업무를 대폭 축소하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

뉴욕타임스(NYT)는 20일 아프리카의 미국 대사관과 영사관을 대거 폐쇄하는 것을 골자로 한 행정명령 초안을 입수했다고 보도했다.

16페이지 분량의 이 초안에는 아프리카 각국에서 운영 중인 대사관과 영사관 중 필수적이지 않은 공관을 오는 10월1일까지 폐쇄한다는 내용이 담겼다.

임무 수행을 간소화하고, 낭비와 남용을 줄이겠다는 것이 목표다.

향후 아프리카에 근무하게 되는 미국 외교관들은 '목표지향적·임무 기반 배치 방식'으로 아프리카 해당 국가에 파견된다.

사실상 아프리카와의 일상적인 외교 업무 수행을 포기하는 셈이다.

또한 유럽과 아시아 등 지역별로 운영되는 국무부 내 조직 중 사하라사막 남쪽 지역을 담당하는 아프리카국도 폐지된다.

대신 대테러 작전 등 특정 사안에 특화된 특사 조직이 아프리카국의 업무를 담당하게 된다.

이와 함께 워싱턴DC 국무부 본부에서 기후변화와 난민, 민주주의 및 인권 등을 다루는 부서들의 폐지도 검토되고 있다.

이 같은 부서들을 총괄하는 차관직도 폐지하고, 공공외교와 대외홍보를 담당하는 차관직과 함께 기후 특사직도 폐지될 것으로 보인다.

트럼프 행정부는 대신 마약 대응 등 국가적 위협 문제를 다룰 차관직을 신설할 예정이다.

아프리카와 함께 캐나다와의 외교 업무도 축소된다.

오타와 주재 미국 대사관을 대폭 축소하고, 캐나다와의 외교 업무를 관장하는 북미 담당 조직도 인력을 줄일 예정이다.

행정명령의 내용은 일부 변경될 수 있지만, 트럼프 대통령은 이르면 이번 주에 서명할 가능성이 있는 것으로 전해졌다.

실제로 트럼프 대통령이 행정명령에 서명한다면 국무부 본부 직원들과 외국 주재 외교관들이 대거 해고 통보를 받게 될 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 외교관 채용 시에도 현행 시험 제도를 폐지하고, '대통령의 비전에 부합하는 인재를 뽑는다'는 새로운 채용기준을 도입할 방침인 것으로 알려졌다.

국무부 장학금인 풀브라이트 장학금도 대폭 축소될 것으로 보인다.

지금까지는 다양한 분야를 전공하는 미국 시민권자들에게 장학금을 지원했지만, 앞으로는 국가안보 분야에 도움이 되는 석사과정 지원자에게만 혜택을 주겠다는 것이다.

또한 국무부와 흑인 명문대 하워드대와의 장학 프로그램 계약도 종료될 예정이다.

이 프로그램은 외교관을 꿈꾸는 유색인종 학생들을 지원해왔다.

<연합뉴스>