한국과 17개 유엔군사령부 회원국의 국방장관 및 대표가 참여하는 국제회의가 14일(이하 한국시간) 서울에서 처음으로 열린다.

한국 국방부 대회의실에서 이날 오전 열리는 '한·유엔사 국방장관회의'에는 신원식 국방부 장관과 로이드 오스틴 미 국방장관을 비롯한 17개 유엔사 회원국 대표가 참석한다. 오스틴 장관은 기조연설을 한다.

한국과 유엔사 17개국은 회의에서 지난 70년간 유엔사의 역할과 기여를 평가하는 한편 북한이 불법 행위를 중단하고 유엔 안전보장이사회 결의를 이행할 것을 촉구할 예정이다.

유사시 유엔사 회원국이 함께 대응할 것임을 천명하는 공동선언도 채택된다.

유엔사 회원국은 6·25전쟁 때 전투병을 파병한 미국, 영국, 캐나다, 튀르키예, 호주, 필리핀, 태국, 네덜란드, 콜롬비아, 그리스, 뉴질랜드, 벨기에, 프랑스, 남아공 등 14개국과 의료지원단을 보낸 노르웨이, 덴마크, 이탈리아 등 3개국이다.

국방부는 "한-유엔사 회원국 국방장관과 대표들이 함께 모여 한반도 전쟁 억제와 평화 유지를 위한 유엔사의 역할과 한-유엔사 회원국 간 협력 방안을 모색하는 최초의 회의"라고 평가했다.

유엔사는 1950년 6월 25일 북한의 남침 이후 유엔 결의로 결성됐고, 1953년 7월 27일 정전협정 체결 이후로도 정전협정 관리와 유사시 한미연합군사령부 전력 지원 임무를 맡고 있다. 미군 4성 장군인 주한미군사령관 겸 한미연합군사령관이 유엔군사령관을 겸직하고 있다.

한편 전날 저녁 서초구 JW메리어트호텔에서는 신원식 장관과 오스틴 장관이 참석한 가운데 유엔사 회원국 대표단을 환영하는 공식 만찬이 열렸다.

<연합뉴스>