한국 대통령실은 9일(이하 한국시간) 일본 후쿠시마 오염수에 대한 한국 전문가의 현장 시찰과 관련, 실질적인 점검과 조사가 필요하다는 입장을 밝혔다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 연합뉴스와 통화에서 "오염수 자체에 대한 검증은 국제원자력기구(IAEA)가 진행하고 있지만, 일본의 오염수 정화 설비가 제대로 작동하는지, 운영 역량이 갖춰져 있는지 점검과 조사가 필요하다"고 말했다.

독자적으로 오염수 처리의 안전성을 중층적으로 검토하고 평가할 기회를 확보했다고 의미를 부여한 외교부의 이날 국회 보고 내용과 일맥상통하는 입장이다.

이는 니시무라 야스토시 일본 경제산업상이 이날 기자회견에서 한국 시찰단이 오염수의 안전성을 평가하거나 확인하지는 않을 것이라고 밝힌 데 대한 반응으로 해석된다.

다만, 한일 정부 간의 입장이 서로 배치되는 것은 아니라는 게 대통령실 설명이다. 단순 용어 사용의 차이일 뿐이라는 것이다.

대통령실 고위 관계자는 통화에서 "일본이 언급한 안전성 평가는 IAEA가 기존에 진행해온 것과 같은 평가를 의미하는 것으로 우리는 이해한다"며 "거기에는 이미 우리 전문가도 참여하고 있기 때문에 이번 시찰에서 똑같은 것을 할 필요는 없다"고 밝혔다.

그는 이어 "한국은 오염수 자체에 대한 IAEA 조사와 별도로 오염수 정화 설비와 운영 능력을 각각 그리고 총체적으로 보겠다는 것"이라고 강조했다.

앞서 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리는 지난 7일 한일정상회담을 통해 후쿠시마 오염수에 대한 한국 전문가들의 현장 시찰 파견에 합의한 바 있다.

<연합뉴스>