유럽에서 가장 엄격한 총기규제법을 가졌다는 독일도 ‘총기 난사’의 위험에선 예외가 아니었다. 지난 9일(현지시간) 최소 8명을 사망에 이르게 한 무차별 총격 사건이 벌어지면서 총기법에 구멍이 뚫렸다는 지적이 나온다. 경찰이 위험 신호를 감지하고도 막지 못한 사실이 드러난 탓이다.

독일 공영방송 도이체벨레(DW)는 독일 정치권에서 총기규제법의 실효성을 두고 격론이 벌어졌다고 11일 보도했다. 이틀 전인 9일 오후 9시쯤, 독일 북부 함부르크의 여호와의 증인 사무실에서 벌어진 총격 사건이 계기가 됐다. 필립 푸스츠(35)는 당시 종교 모임을 하던 여호와의 증인 신도 36명을 향해 총기를 난사해 7개월 태아를 포함, 총 7명의 생명을 앗아갔다. 그도 현장에서 극단적 선택을 했다.

과거 여호와의 증인 신자였던 범인 푸스츠는 자신이 집필한 책을 성경과 비교하면서 기존 신도들과 관계가 틀어졌다고 영국 가디언은 전했다. 18개월 전부터 여호와의 증인 지부 사무실에 발길을 끊고, 범행을 계획한 것으로 보인다.

비극을 막을 기회는 분명히 있었다. 함부르크 경찰서에는 “(범인이) 여호와의 증인에 대해 앙심을 품고 있다”는 익명의 투서가 날아들었다. 지난달 7일 그의 아파트를 찾은 경찰은 관련법상 금고 안에 보관돼 있어야 할 총기와 탄약이 부주의하게 놓여 있는 사실을 확인했다. 정신적 문제에도 불구, 치료를 거부하는 등 불안 징후가 있었던 것도 파악했다. 하지만 ‘구두 경고’ 조치만 내렸다. 총을 압수할 만한 근거는 충분치 않았다는 게 경찰 설명이다.