1700년대부터 1960년대까지 한국이나 일본이 아닌 제3의 서양권 나라에서 기록하고 출판한 한국 관련 고서 120여 권이 뉴욕에서 처음으로 대중에 선보인다.

뉴욕한국문화원은 메트로폴리탄 박물관과 아시아소사이어티가 주관하는 뉴욕 최대 아시아 미술행사인 ‘아시아위크 뉴욕’의 특별전으로 해당 기간 한국의 이야기가 담긴 외국 출판물을 소개하는 ‘더 원더 언바운드’(The Wonder Unbound)를 개최한다고 2일 밝혔다.

동덕여대 박물관장이자 한지 작가로 활동 중인 이승철 교수가 지난 20여년 간 수집한 고서 1,350여 권 중 엄선된 120여 권의 원본이 이번 전시에서 최초로 공개된다.

이 서적들은 1700년대∼1960년대 한국을 방문했거나 한국에서 근무한 외국인들이 주로 저술한 것으로, 당시 한국의 문화, 경제, 생활상 등을 글과 사진, 삽화 등으로 묘사했다.

저자 대부분은 선교사, 외교관, 군인, 사학자, 미술사가, 탐험가 등 다방면의 전문가들로, 귀국 후 자국어로 책을 출판했다.

책에 실린 사진과 삽화는 한국의 근대 생활 모습, 의복, 식생활, 건축 등 당시 시대상을 직관적이고 입체적으로 반영한다고 뉴욕문화원은 전했다.