국민의힘 3·8 전당대회 당권주자인 김기현 의원은 27일(이하 한국시간) 경쟁 주자들의 '울산 땅' 의혹 제기에 대해 "자기가 당선되기 위해 당 전체를 먹칠하는 것"이라고 비판했다.

김 후보는 이날 SBS 라디오에 출연, "전당대회에서 상대 후보에 대한 비판과 견제가 일정 부분 있을 수 있겠지만 그것이 금도를 넘어서거나 상식 수준을 벗어나기 시작하면 그때부터는 우리 당을 해치는 것"이라며 이같이 밝혔다.

그러면서 "민주당이 김기현이를 잡으려고 오랫동안 계속해서 떠들어댔던 걸 다시 들고나와 떠드는데 거기에 얹어서 당을 해치는 일을 하니 어이가 없다"고 말했다.

그는 '차기 총선 공천 때 대통령 의견을 듣겠다'고 한 발언에 대해선 "대통령 의견도 듣고 우리 당 주요 리더들, 주요 중진들, 원외 시민사회단체, 당 원로, 후보자로 나온 세 분 의견도 다 들은 다음에 의견을 충분히 다 수렴해서 가장 합리적인 결정을 하겠다고 한 것"이라며 "다른 부분 다 생략해 버리고, 작위적이고 왜곡된 방식으로 사안의 본질을 흐리고 있다"고 지적했다.

김 후보는 전날 천하람 후보가 당 지도부를 지낸 인사들을 기존 지역구 대신 수도권 등 험지에 출마시키겠다고 발표한 데 대해 "마음에 안 드는 사람들은 전부 다 잘라버리겠다고 노골적으로 얘기하던데 대표가 자기 마음대로 막 잘라도 되고 대통령 의견은 들으면 안 되는 것이고, 이런 궤변 같은 논리가 어디 있느냐"고 반문했다.

이어 "김기현이가 수도권 험지에 출마하느니 마느니 그게 총선 관건이 되면 뭐든지 다 해야지 그게 문제가 되겠나. 그런데 지금 천 후보가 하는 얘기는 환자가 배가 아프다는데 배 아픈 약을 처방 안 하고 감기약을 주는 꼴"이라고 말했다.

그는 결선투표에서 '안천(안철수·천하람) 연대' 가능성에 대해선 "각 후보가 필요에 따라 합종연횡도 하니까 할 수 있는 가능성이 있다고 본다"면서도 "이질적 정치 성향 사이에 이뤄지는 연대가 얼마나 시너지 효과가 있을지"라고 평가절하했다.

김 후보는 정순신 변호사가 국가수사본부장직 임명 이튿날 아들의 학교폭력 문제로 자진사퇴한 것과 관련, 부실 인사 검증 문제가 불거지는 데 대해 "굉장히 아쉽게 생각한다. 충분히 걸러야 될 매우 중요한 사안이라 국민께 대단히 죄송하게 생각한다"면서 "여권에서 책임져야 될 입장에 있으니 공동 책임을 느낀다"고 했다.

이어 "검증시스템에 강제조사권이 없는데 제도 보완이 필요하다. 추천 과정에서 법률로 강제 조사를 할 수 있는 방안을 찾으면 어떨까 생각한다"고 덧붙였다.

<연합뉴스>