이화영 전 경기도 평화부지사의 대북송금 혐의를 수사 중인 검찰이 22일(이하 한국시간) 경기도지사실을 포함한 도청 사무실 등을 전격적으로 압수수색하면서 검찰 수사가 당시 도지사였던 더불어민주당 이재명 대표를 정조준하고 있다.

이 대표와 관련한 각종 의혹을 수사 중인 검찰이 경기도지사실에 대한 강제수사를 벌인 건 이번이 처음이다.

22일 수원지검 형사6부(김영남 부장검사)는 이날 오전 경기 수원시와 의정부시에 있는 경기도청 남·북부청 사무실 19곳에 검사 및 수사관을 보내 압수수색을 진행했다.

압수수색 대상 사무실로는 도지사실 및 도지사 비서실, 경제부지사실(옛 평화부지사실), 기획조정실, 북부청 내 제2행정부지사실, 평화협력국, 축산동물복지국, 기후환경에너지국, 직속 기관인 도 농업기술원 등이다.

수원지검은 쌍방울 그룹의 배임 및 횡령, 이화영 전 부지사의 뇌물 등 혐의와 관련해 지난해 9월과 10월 경기도청을 압수수색 한 적 있지만, 도지사실이 대상이 된 적은 없다.

지난해 11월 서울중앙지검이 이재명 대표의 최측근인 정진상 전 당대표실 정무조정실장이 도지사 비서실 정책실장으로 근무했을 당시 직원들과 주고받은 이메일 기록 등을 확보하기 위해 강제수사를 진행했을 때도 도지사실은 압수수색하지 않았다.

검찰이 이날 도지사실 및 도지사 PC를 압수수색 대상에 포함한 건 전 도지사였던 이 대표가 이 전 부지사의 대북송금 혐의에 얼마나 관여했는지를 파악하기 위함인 것으로 알려졌다.

검찰은 도청 서버도 확보해 당시 대북사업과 관련한 공문서의 도지사 결재 내역, 도지사 방북 추진, 쌍방울 그룹 관련 사업 등을 확인하고 있는 것으로 알려졌다.

이 때문에 이날 검찰의 도지사실 압수수색은 지난해부터 이 대표의 변호사비 대납 의혹 등 관련 사건을 수사하면서도 이 대표를 직접 겨냥한 적 없던 수원지검의 이 대표를 향한 수사가 본격화됐음을 알리는 신호탄이나 다름없다는 분석이 나온다.

이화영 전 부지사의 대북송금 혐의는 김성태 전 쌍방울 그룹 회장이 2019년 경기도를 대신해 북한에 스마트팜 지원 사업비 500만 달러를 북측 인사에게 전달했다는 내용이다.

김 전 회장은 검찰 조사에서 "이 전 부지사가 '북한에 스마트팜 비용을 지급하지 않을 경우 향후 경기도 대북사업이 어려워진다. 쌍방울 그룹이 경기도를 대신해 스마트팜 비용을 북한에 지원해달라'는 취지로 요청했다"고 진술한 것으로 알려졌다.

또 2019년 1월 17일 중국 선양에서 김 전 회장이 북측 인사인 송명철 조선 조선아시아태평양평화위원회 부실장과 '500만 달러 대납'을 협의한 한국 기업 대상 간담회에서 이 대표와 전화 통화했다고 주장하고 있다.

이 전 부지사가 당시 도지사인 이 대표와 전화 통화하면서 자신을 바꿔줬으며, 이 대표가 자신에게 "고맙다"고 했다고 검찰에 진술한 것으로 전해졌다.

쌍방울의 북한 스마트팜 대납 의혹에 대해 이 대표와 이 전 부지사는 혐의를 완강히 부인하고 있다.

이 대표는 지난 6일 김 전 회장과 전화 통화했다는 보도에 대해서 "검찰의 신작 소설이 완성도가 너무 떨어진다"고 정면 반박한 바 있다.

그는 "검찰이 주장하는, 혹은 흘린 취재 자료에 의하면 그날 저녁 만찬 자리에서 이 전 부지사가 전화를 바꿔 줘서 통화를 했다는 것 아니겠느냐"며 "그 만찬이 오후 6시부터 8시경까지였다고 하는데, 상식적으로 그게 가능한 이야기냐. 이 전 부지사가 그날 (중국으로) 출발했는데, 명색이 부지사가 그날 제가 재판받는 것을 뻔히 알면서 그런 전화를 바꿔줄 일이 있느냐"고 반문했다.

이 전 부지사는 지난 6일 낸 입장문에서 "최근 김성태와 쌍방울의 대북 송금과 관련해 이화영과 이재명 대표, 경기도에 대한 모든 보도는 허위사실"이라고 밝혔다.

그러면서 "쌍방울의 대북 송금이 이뤄진 사실을 전혀 알지 못했을 뿐만 아니라 경기도를 위해 쌍방울이 북한에 금전을 제공할 아무런 이유가 없다"며 "대북 송금이 필요한 경기도의 어떠한 대북 활동도 없다"고 했다.

<연합뉴스>