LA 카운티 보건국이 새해를 맞아 코로나19 급증을 막기 위해 주민들에게 실내에서 마스크 착용을 꼭 해달라고 권고했다.

보건국은 지난해 추수감사절 연휴부터 시작된 코로나19 감염 급증세가 새해까지도 이어지고 있는 현 상황에서 주민들이 일시적으로라도 실내에서 마스크 착용을 해야할 필요가 있다고 강조했다.

바바라 페러 보건국장은 “긴 연휴가 끝나고 많은 사람들이 직장과 학교로 돌아가게 되는데, 10일 동안은 마스크 착용을 통해 코로나19 감염을 예방해야 한다”며 “병원이 더이상 코로나19 환자로 시스템 비상에 걸려서는 안된다”고 말했다.

여기서 마스크 착용이 권고되는 기간인 10일은 코로나 바이러스의 잠복기를 반영한 것이다. 페러 보건국장은 실내뿐만 아니라 야외에서도 대규모의 사람들이 모이는 행사 공간에서는 마스크를 착용하는 게 현명한 대처라고 전했다.

페러 국장은 “휴가가 끝난 1월에 지역사회에서 코로나19 감염자가 급증할 가능성은 매우 높다”며 “타인을 만나기 이전에 자가 진단키트를 꼭 사용해야 한다”고도 당부했다.

실내에서 마스크 착용을 권고하는 것은 의무사항이 아닌 개인의 선택이지만, 페러 국장은 “코로나19, 독감 감염의 높은 전염 수준을 고려할 때 주민들이 꼭 안전 수칙을 지켜달라”고 강조했다.

지난 12월 30일 기준 LA 카운티의 하루 평균 코로나19 감염자는 3,410명으로 기록됐다. 일주일 평균 양성 판정률은 12.42%, 입원자 수(12월28일 기준)는 1,269명이다.

<석인희 기자>