6일(이하 한국시간) 국회 법제사법위원회의 법무부 대상 국정감사에서는 추미애 전 법무부 장관 지시로 정부과천청사 8층에 만들어졌던 체력단련실(헬스장)이 도마 위에 올랐다.

국민의힘 의원들은 트레드밀, 짐볼, 요가 매트 등이 설치된 면적 54㎡의 해당 시설이 여성 전용으로 추정된다며 추 전 장관의 전용 공간이 아니냐는 의혹을 집중 제기했다.

이에 한동훈 법무부 장관은 추 전 장관의 지시로 만들어진 시설이라는 점을 인정한 뒤, "부적절한 지출이어서 (장관 취임 후) 직원들이 쉴 수 있는 공간으로 바꿨다"고 말했다.

한 장관은 이어 "그 시설은 사실 직원들이 잘 모르는 상태로 유지됐던 것으로 보인다"며 "저희 건물 지하에 남녀가 쓰고 샤워장까지 있는 헬스장이 있기 때문에 별도의 헬스장을 유지할 필요가 없어서 직원들 의견을 들어 휴게실로 변경했다"고 설명했다.

이날 국민의힘 조수진 의원은 행정안전부로부터 받은 공문을 인용해 "과천청사 본부에서는 해당 공간을 공용회의실 겸 필요할 땐 국무회의실로 사용하라고 했는데 추 전 장관이 '여직원 휴게실'로 사용하겠다고 용도변경 했다"고 지적했다.

조 의원은 "갑자기 4천만원을 들여 전용 헬스장을 만들었다. 짐볼이나 매트를 보면 남녀공용 같진 않다"며 "누군가 특정 여성을 위한 전용 헬스장으로 쓰이지 않았는가 의혹이 든다"라고 주장했다.

이어 "그런데 이후 박범계 장관이 취임해서 이 공간은 오래 사용되지 않았다"며 "박범계 장관은 남성이기 때문에 이 공간이 박 장관에게는 필요하지 않았던 것 같다"고 덧붙였다.

전주혜 의원도 "청사 7층이 장관실이고 8층이 국무회의실이다. 장관실 위층, 국무회의실 옆에 있는 체력단련실을 사용할 간 큰 여직원은 없을 것 같다"며 "굉장히 부적절하고 예산 낭비일 수 있다"고 질타했다.

국민의힘 소속인 김도읍 법사위원장은 추 전 장관 후임이자 직전 법무부 장관이었던 더불어민주당 박범계 의원에게 "하실 말씀 있으면 시원하게 하라"며 발언 기회를 줬다.

박 의원은 "아마 추 전 장관이 재직 중에 만든 모양인데 코로나 때문에 사용을 못 했다. 제가 알기로는 추 전 장관이 사용하지 않은 것으로 안다"며 "여직원들을 위한 시설을 만들었다는 보고는 받았다"고 말했다.

이와 관련, 추 전 장관의 공보 및 홍보 페이스북 페이지에는 해당 의혹을 적극적으로 반박하는 '제67대 법무부 장관 비서실' 명의의 글이 올라왔다.

비서실은 "장기 유휴 공간이던 과천정부청사 1동 8층을 법무부가 사용하기로 하면서 업무공간 설치 후 여직원 휴게소(체력단련)를 설치했으며, 추 전 장관은 사용한 적이 단 한 번도 없었다"며 "국민의힘 의원이 일방적 주장을 하고 법무부가 이를 제대로 확인해주지 않은 채 사실과 다른 보도가 이어져 심히 유감"이라고 밝혔다.

<연합뉴스>